Las lenguas de señas son lenguas completas, no un conjunto de gestos que todo el mundo comparte. Una viajera sorda del Reino Unido y otra de Estados Unidos no signan igual, y ninguna de las dos signa como una persona sorda de Bangkok. Esta guía explica cómo funcionan las lenguas de señas en el mundo, qué tiene de particular la lengua de señas tailandesa, cómo comunicarte con respeto con personas sordas y cómo los viajeros sordos o con pérdida auditiva pueden organizar sus traslados en Tailandia sin hacer llamadas.
Qué son las lenguas de señas
Una lengua de señas es una lengua natural con su propio vocabulario y su propia gramática. Quienes signan usan las manos, la cara y la parte superior del cuerpo. Levantar una ceja o negar con la cabeza puede cambiar el significado de una frase, así que la expresión facial forma parte de la lengua; no es un adorno.
Las lenguas de señas nacen dentro de las comunidades sordas, a menudo en torno a las escuelas para niños sordos. Por eso dos países que comparten una lengua oral pueden tener lenguas de señas muy distintas.
Las lenguas de señas no son universales
La mayoría de los países tiene su propia lengua de señas nacional, y algunos tienen más de una. Unos cuantos ejemplos:
| País | Lengua de señas | Sigla |
|---|---|---|
| Tailandia | Lengua de señas tailandesa (Thai Sign Language) | TSL |
| Estados Unidos | Lengua de señas americana (American Sign Language) | ASL |
| Reino Unido | Lengua de señas británica (British Sign Language) | BSL |
Las lenguas de señas también pueden estar emparentadas entre sí, como muestra la sección siguiente.
Para quien viaja, esto significa que las señas aprendidas en casa quizá no se entiendan en Tailandia. Escribir, señalar o mostrar la pantalla del teléfono suele dar más resultado.
La lengua de señas tailandesa (TSL)
Datos clave sobre la lengua de señas tailandesa:
- Reconocimiento oficial: la lengua de señas tailandesa fue reconocida en agosto de 1999 como la lengua nacional de las personas sordas de Tailandia.
- Sus raíces: está emparentada con la lengua de señas americana. La ASL llegó a Tailandia en la década de 1950 y se mezcló con las lenguas de señas locales que ya usaban las personas sordas tailandesas.
- Cuántas personas sordas hay: Ethnologue estimó en 2008 que en Tailandia había entre 90.000 y 300.000 personas sordas.
- Lenguas de señas de aldea: además de la TSL, en Tailandia existen lenguas de señas locales propias de algunas aldeas, como la lengua de señas de Ban Khor.
Como la TSL y la ASL están emparentadas, alguien que signa en ASL puede reconocer algunas señas tailandesas. Aun así, son lenguas distintas, así que cuenta con tener que combinar señas, gestos y escritura.
Al conocer a personas sordas: hábitos respetuosos
Son costumbres habituales en muchas comunidades sordas, no normas, y cada persona puede tener sus propias preferencias.
Llamar la atención de alguien
- Colócate dentro de su campo de visión o saluda suavemente con la mano donde pueda verte.
- Un toque ligero en el hombro o en la parte superior del brazo suele estar bien.
- En un grupo o en una sala, apagar y encender las luces un momento es una forma habitual de pedir la atención de todos.
Comunicarte
- Ponte de frente a la persona y deja la boca a la vista. Si puedes evitarlo, no la tapes con la mano, una taza o una mascarilla.
- Colócate de modo que la luz te dé en la cara y no a tu espalda.
- Habla a una velocidad normal. Gritar o exagerar el movimiento de los labios hace más difícil la lectura labial, no más fácil.
- Mantén el contacto visual. Apartar la mirada puede dar a entender que la conversación ha terminado.
- Si no funciona, escríbelo en un papel o en el teléfono. No tiene nada de descortés.
Palabras y actitudes
- Muchas personas sordas prefieren la palabra sencilla «sordo» a expresiones como «con discapacidad auditiva». Si no lo tienes claro, pregunta a la persona qué prefiere.
- Habla con la persona sorda, no con su intérprete ni con quien la acompaña.
Comunicarse sin hablar en Tailandia
Tanto si eres sordo o tienes pérdida auditiva como si simplemente no hablas tailandés, las mismas herramientas te ayudan en el día a día:
- Tailandés escrito en el teléfono. Guarda una nota con el nombre y la dirección de tu hotel en escritura tailandesa y unas cuantas frases que vayas a necesitar a menudo, como «Soy sordo, por favor, escríbelo».
- Un traductor sin conexión. En la app Traductor de Google (Google Translate) puedes descargar el tailandés para usarlo sin conexión tocando el icono de descarga que aparece junto al idioma. Hazlo con wifi antes de volar, para que la app funcione sin datos. Consulta la página de ayuda del Traductor de Google.
- Números en una pantalla. Cuando preguntes un precio, escribe la cifra en el teléfono o en una calculadora y muéstrala. Así evitas confusiones entre números que suenan parecido.
- Imágenes. Una foto del lugar que quieres visitar o del plato que quieres pedir la entiende cualquiera.
Moverse sin hacer llamadas
Con Smile Taxi Service, todos los pasos de un traslado se pueden hacer por escrito:
- Reserva en línea o por mensaje. Reserva en la página de reservas de Smile Taxi Service o escribe al equipo por WhatsApp o LINE. El equipo responde 24/7, en 10 idiomas.
- Datos del conductor por escrito. Antes del viaje, el equipo te envía el nombre del conductor, el coche y la matrícula, para que reconozcas tu vehículo sin tener que hablar con nadie.
- Recogidas en el aeropuerto por mensaje. En Suvarnabhumi (BKK) y Don Mueang (DMK), envía un mensaje por WhatsApp o LINE cuando tengas tu equipaje y el coche llegará en unos 5–10 minutos. En Suvarnabhumi, el coche te recoge en la planta 4 (Salidas, Departures), cerca de la puerta 4, en el carril de recogida. En Don Mueang, la recogida es en la planta 3 (Salidas), y la puerta exacta te llega por escrito junto con los datos del conductor, porque el aeropuerto tiene dos terminales. Las recogidas en el aeropuerto incluyen 60 minutos de espera gratuita desde la hora real de aterrizaje, y una persona del equipo comprueba tu vuelo.
- Un cartel con tu nombre. Si prefieres que un conductor te espere en la puerta de llegadas con un cartel con tu nombre, cuesta 100 THB más, bajo petición.
- Datos móviles. Con una recogida en el aeropuerto puedes pedir, al reservar, una eSIM de Tailandia gratuita de 500 MB, para poder enviar mensajes nada más aterrizar.
- Tarifas fijas, sin regatear. Las tarifas son fijas por vehículo (no por persona), solo ida, con los peajes de autopista incluidos.
- Pago sencillo. Se paga al conductor en efectivo (THB) al final del trayecto. Si solo puedes pagar con tarjeta, escribe al equipo y te enviará un enlace de pago de PayPal, con una comisión del 5% añadida.
- Cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la recogida. Después, cancelar o cambiar cuesta el 25% (menos de 24 h), el 35% (menos de 12 h) o el 50% (menos de 2 h) del precio, y no presentarse, el 100%, también si pagas al conductor en efectivo (detalles).
No todos los conductores hablan inglés, y no debes esperar que un conductor sepa lengua de señas. En tu mensaje de reserva, indica que eres sordo o tienes pérdida auditiva y que prefieres los mensajes escritos. También puedes pedir un conductor que hable inglés, según disponibilidad.
Dos rutas populares, con tarifas fijas por vehículo, solo ida:
| Ruta | Sedán (hasta 3) | SUV (hasta 5) | Furgoneta (hasta 7) |
|---|---|---|---|
| Aeropuerto de Suvarnabhumi a Bangkok | 600 THB | 800 THB | 1100 THB |
| Aeropuerto de Suvarnabhumi a Pattaya | 1200 THB | 1500 THB | 1800 THB |
Reserva un sedán del aeropuerto de Suvarnabhumi a Bangkok o reserva un sedán del aeropuerto de Suvarnabhumi a Pattaya. Todas las demás rutas están en la lista completa de tarifas. Si vas a Pattaya, la guía Cómo ir de Bangkok a Pattaya compara todas las opciones.
Emergencias
Los principales números de emergencia de Tailandia son líneas telefónicas:
| Número | Servicio |
|---|---|
| 191 | Policía y emergencias generales (también funciona el 911) |
| 1155 | Policía Turística, con personal que habla inglés |
| 1669 | Emergencias médicas |
| 199 | Bomberos |
| 1554 | Ambulancia y rescate |
Guarda estos números en tu teléfono. Si no puedes hacer una llamada, muestra el número y un mensaje breve por escrito al recepcionista del hotel, al dueño de una tienda o a otro viajero, y pídele que llame.
Aprender algunas señas antes de viajar
Unas pocas señas no te darán fluidez, pero demuestran respeto:
- Aprende a deletrear tu nombre con el alfabeto manual de la lengua de señas de tu país y a presentarte como lo hacen allí las personas sordas.
- Aprende «hola», «gracias», «sí», «no» y «perdón». Si conoces a una persona sorda en Tailandia, puedes pedirle con amabilidad que te enseñe las versiones tailandesas.
- Aprende los números del uno al diez. Las señas de los números varían de una lengua de señas a otra, así que, para los precios, muestra la cifra en el teléfono.
Siempre que puedas, aprende con profesores sordos. Enseñan la lengua tal como se usa de verdad, expresiones faciales incluidas.
Lista de comprobación para viajeros sordos o con pérdida auditiva
- Guarda la dirección de tu hotel y algunas frases clave en tailandés, y descarga el tailandés en el Traductor de Google.
- Guarda el 191, el 1155 y el 1669 en tus contactos.
- Reserva traslados al aeropuerto que puedas organizar y seguir por completo mediante mensajes.
- Informa por escrito a tu hotel y a tu conductor de que eres sordo o tienes pérdida auditiva.
Preguntas frecuentes
¿La lengua de señas es la misma en todo el mundo? No. La mayoría de los países tiene su propia lengua de señas. La lengua de señas tailandesa, la americana y la británica son lenguas distintas.
¿Tiene Tailandia su propia lengua de señas? Sí. La lengua de señas tailandesa fue reconocida en 1999 como la lengua nacional de las personas sordas de Tailandia. Está emparentada con la lengua de señas americana, que llegó a Tailandia en la década de 1950.
¿Puedo reservar un taxi al aeropuerto en Tailandia sin llamar? Sí. Con Smile Taxi Service reservas en línea o por WhatsApp o LINE, recibes los datos del conductor por escrito y escribes al equipo cuando tengas tu equipaje.
¿Cuántas personas sordas viven en Tailandia? Ethnologue estimó en 2008 que en Tailandia había entre 90.000 y 300.000 personas sordas.
¿Qué hago en una emergencia si no puedo usar el teléfono? Muestra a alguien cercano un mensaje escrito y el número que necesitas (191 para la policía, 1669 para asistencia médica) y pídele que llame. En el hotel, pide ayuda en recepción.
¿Estás planeando un viaje a Tailandia? Reserva tu traslado en la página de reservas de Smile Taxi Service o envíanos un mensaje por WhatsApp o LINE, y lo organizaremos todo por escrito.