De Thaise etiquette is grotendeels gewone beleefdheid plus een paar lokale regels: heb respect voor de monarchie, let goed op in tempels, raak nooit iemands hoofd aan en wijs nooit met je voeten naar mensen. Deze FAQ behandelt wat in 2026 het belangrijkst is, van de koninklijke rouwperiode tot begroetingen, maaltijden en taxiritten.
Thailand in 2026: de koninklijke rouwperiode
Koningin Sirikit, de koningin-moeder, overleed op 24 oktober 2025 op 93-jarige leeftijd. Ambtenaren dragen een jaar lang zwarte rouwkleding, tot 24 oktober 2026. Het publiek werd gevraagd om 90 dagen lang ingetogen kleuren te dragen, tot 23 januari 2026. Er kwam geen verbod op amusement, maar organisatoren van evenementen werd gevraagd de feestelijke elementen te beperken.
De koninklijke crematieceremonies vinden van 15 tot 19 december 2026 plaats in Bangkok. De crematie zelf is op 16 december om 16:30 in het koninklijke crematorium op Sanam Luang, naast het Grote Paleis (Grand Palace). Op 17 december worden de relieken overgebracht naar de Tempel van de Smaragden Boeddha (Wat Phra Kaew).
Voor bezoekers zijn donkere, sobere kleren de respectvolle keuze in de buurt van het Grote Paleis en tijdens de hele crematieweek. Rond Sanam Luang wordt het waarschijnlijk erg druk, en sluitingen van het Grote Paleis of van wegen in de buurt zijn niet bevestigd. Bezoek de oude stad (Rattanakosin) als het kan op een dag buiten 15 tot 19 december 2026.
De monarchie en de volksliederen
Respect voor de koninklijke familie
De Thaise monarchie wordt diep gerespecteerd en wordt ook door de wet beschermd. Volgens artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht staat op het belasteren, beledigen of bedreigen van de koning, de koningin, de troonopvolger of de regent 3 tot 15 jaar cel per feit. Iedereen kan aangifte doen, en de wet is ook al tegen buitenlanders gebruikt.
- Maak geen grappen over de koninklijke familie en bekritiseer haar niet, persoonlijk of online.
- Behandel portretten en afbeeldingen van de koninklijke familie met respect.
- Op bankbiljetten en munten staat de beeltenis van de koning, dus stap nooit op geld, ook niet om een wegrollende munt tegen te houden.
Wanneer je opstaat voor de volksliederen
| Lied | Wanneer het klinkt | Wat je doet |
|---|---|---|
| Volkslied | Elke dag om 08:00 en 18:00 op openbare plekken zoals parken en stations | Stop en blijf stilstaan tot het afgelopen is |
| Koninklijk volkslied | Vóór elke film in de bioscoop, en vóór toneelstukken, concerten en de meeste liveshows | Sta op, net als de rest van het publiek |
De oude boete voor wie niet stilstaat bij het volkslied is afgeschaft, maar de meeste mensen staan nog steeds stil, en als bezoeker doe je dat ook.
Tempels en boeddhistische gebruiken
Bij de volkstelling van 2018 was 93,5% van de mensen in Thailand boeddhist, 5,4% moslim en 1,1% christen. Het land telt ongeveer 40.000 tempels (wat), en dat zijn in de eerste plaats gebedsplaatsen.
Wat je draagt en hoe je je gedraagt
| Geschikt | Niet geschikt |
|---|---|
| Bovenkleding die de schouders bedekt | Tanktops en mouwloze topjes |
| Broeken of rokken die de knieën bedekken | Korte broeken en korte rokken |
| Kleding waar je niet doorheen kijkt | Doorschijnende kleding |
- Doe je schoenen uit voordat je een gebouw binnengaat.
- Zit met je voeten naar achteren gevouwen, nooit gericht naar een boeddhabeeld of een monnik.
- Raak boeddhabeelden niet aan en klim er niet op.
- Praat zacht en zet je telefoon op stil.
Buitenlanders betalen entree voor de belangrijkste tempels van Bangkok: ongeveer 500 THB voor het Grote Paleis en Wat Phra Kaew (de kaartverkoop stopt om 15:30), ongeveer 300 THB voor Wat Pho en ongeveer 200 THB voor Wat Arun. In Ayutthaya betaal je de entree contant bij elke ingang, dus neem kleine biljetten mee. De prijzen zijn gecontroleerd in september 2026; check ze ter plaatse.
Monniken
- Vrouwen horen een monnik niet aan te raken en hem niets rechtstreeks aan te geven. Leg het voorwerp voor hem neer, of vraag een man om het door te geven.
- Maak op voetpaden plaats voor monniken.
- Doe je 's ochtends mee aan de aalmoezenronde, doe dan je schoenen uit en leg het eten in de nap zonder de monnik aan te raken.
Boeddhistische feestdagen en alcohol
Op de vijf belangrijkste boeddhistische dagen mag er geen alcohol worden verkocht: Makha Bucha, Visakha Bucha, Asanha Bucha, Khao Phansa en Ok Phansa. Dutyfreewinkels op internationale luchthavens zijn uitgezonderd. De eerstvolgende van deze dagen is Ok Phansa, het einde van de boeddhistische vastentijd, op 26 oktober 2026.
De wai-groet
De wai is de traditionele Thaise groet: handpalmen tegen elkaar, vingers omhoog, met een lichte buiging van het hoofd. Je gebruikt hem ook om dankjewel, sorry of tot ziens te zeggen.
- Krijg je een wai, beantwoord die dan met een lichte buiging.
- Voor monniken en ouderen houd je je handen iets hoger.
- Geeft personeel in een winkel of hotel je een wai, dan zijn een glimlach en een knikje een beleefd antwoord.
Hoofd, voeten en lichaamstaal
In de Thaise cultuur is het hoofd het meest gerespecteerde deel van het lichaam en zijn de voeten het laagste.
- Raak niemands hoofd aan, ook niet dat van een kind, en reik niet over iemands hoofd heen.
- Wijs niet met je voeten naar mensen of boeddhabeelden, en leg ze niet op tafels of stoelen.
- Stap niet over mensen of over eten op de grond heen; loop eromheen.
- Doe je schoenen uit als je iemands huis binnengaat.
- Wijs met je hele open hand, niet met één vinger.
- Bewaar zoenen en innige omhelzingen voor binnenskamers.
Gezichtsverlies voorkomen en kreng jai
"Gezicht" staat voor iemands waardigheid. Schreeuwen, je zelfbeheersing verliezen of iemand bekritiseren waar anderen bij zijn, leidt tot gezichtsverlies voor iedereen die erbij betrokken is, ook voor jou.
- Blijf kalm als er iets misgaat.
- Breng een klacht onder vier ogen en beleefd naar voren.
- Neem kleine fouten rustig en met een glimlach op. Je hoort vaak "mai pen rai", wat "geeft niet" betekent.
Kreng jai is de wens om anderen niet tot last te zijn, dus een Thai zegt misschien "ja" om je niet teleur te stellen. Stel open vragen ("Welke route is sneller?") en laat tijden en adressen op schrift bevestigen.
Etiquette aan tafel
- Gerechten worden gedeeld. Neem steeds een klein beetje.
- Eet met de lepel en gebruik de vork om het eten erop te schuiven. Eetstokjes zijn vooral voor noedels.
- Vaak betaalt één persoon voor de hele tafel, meestal de gastheer of de oudste of hoogstgeplaatste aanwezige. Bied aan om te betalen, maar blijf niet lang aandringen.
- Betaal bij streetfoodkraampjes de prijs die je gevraagd wordt. Afdingen op eten is niet gebruikelijk.
Kleding buiten de tempels
- In steden en dorpen zijn luchtige kleren die je schouders bedekken respectvol en comfortabel.
- Bewaar strandkleding voor het strand en het zwembad, en trek iets over je heen voordat je de stad in loopt.
Beleefde Thaise zinnetjes
Het Thais heeft vijf tonen, maar Thai begrijpen beginners uit de context, en elke poging wordt gewaardeerd.
| Nederlands | Thais | Uitspraak |
|---|---|---|
| Hallo / tot ziens | สวัสดี | sa-wat-dee |
| Dankjewel | ขอบคุณ | khop khun |
| Sorry / pardon | ขอโทษ | kho thot |
| Geeft niet | ไม่เป็นไร | mai pen rai |
| Lekker | อร่อย | a-roi |
Zet "khrap" (ครับ) aan het einde van een zin als je een man bent, of "kha" (ค่ะ) als je een vrouw bent, dan klink je beleefd. Download voor vertrek via wifi het Thais in de app Google Translate, zodat die ook zonder mobiele data werkt.
Etiquette in een taxi of privétransfer
In de auto gelden dezelfde gewoonten. Begroet de chauffeur met "sa-wat-dee", houd je voeten van de stoelen en blijf kalm als het verkeer traag gaat. Weet de chauffeur de weg niet zeker, laat dan het adres in het Thais zien op je telefoon in plaats van het harder te herhalen.
Bij Smile Taxi Service betaal je een vaste prijs per voertuig (niet per persoon), enkele reis, tol voor de snelweg inbegrepen. Je betaalt de chauffeur aan het einde van de rit contant (in Thaise baht). Kun je alleen met een kaart betalen, stuur het team dan een bericht voor een PayPal-betaallink; daarbij komt 5% toeslag. Niet elke chauffeur spreekt Engels, maar bij het boeken kun je om een Engelssprekende chauffeur vragen, afhankelijk van beschikbaarheid. Gratis annuleren kan tot 24 uur voor het ophalen. Daarna kost annuleren of wijzigen 25% (minder dan 24 uur), 35% (minder dan 12 uur) of 50% (minder dan 2 uur) van de prijs, en 100% als je niet komt opdagen (no-show), ook als je de chauffeur contant betaalt (details).
- Luchthaven Suvarnabhumi naar Bangkok: 600 THB met een sedan, 800 THB met een SUV, 1.100 THB met een minibus, met 60 minuten gratis wachttijd vanaf de werkelijke landing. Ophalen of afzetten ten westen van de rivier de Chao Phraya (de kant van Thonburi) kost 100–200 THB extra. Boek een sedan van luchthaven Suvarnabhumi naar Bangkok.
- Bangkok naar de tempels van Ayutthaya: 1.500 THB met een sedan, 1.700 THB met een SUV, 2.000 THB met een minibus. Boek een sedan van Bangkok naar Ayutthaya, of lees hoe je van Bangkok naar Ayutthaya komt.
- Een privétour van een hele dag door Bangkok met chauffeur (tot 10 uur): 2.700 THB met een sedan, 3.000 THB met een SUV, 3.700 THB met een minibus, 4.000 THB met een VIP-minibus. Bekijk tours en dagtochten.
Alle andere routes vind je in de prijslijst.
Veelgestelde vragen
Rouwt Thailand nog om de koningin-moeder?
Ja. De officiële rouw om koningin Sirikit duurt tot 24 oktober 2026, en de koninklijke crematieceremonies zijn van 15 tot 19 december 2026 in Bangkok.
Kan ik op boeddhistische feestdagen alcohol kopen?
Nee. De verkoop is verboden op de vijf belangrijkste boeddhistische dagen, behalve in dutyfreewinkels op internationale luchthavens. De eerstvolgende is Ok Phansa, op 26 oktober 2026.
Moet ik opstaan voor het volkslied?
Sta op voor het koninklijke volkslied vóór een film of voorstelling. Om 08:00 en 18:00, als het volkslied op openbare plekken klinkt, stop je en blijf je stilstaan.
Wie kan ik bellen als ik hulp in het Engels nodig heb?
Bel 1155, de toeristenpolitie; de medewerkers spreken Engels. Bij een medisch noodgeval bel je 1669.
Wil je een transfer of een dagtocht langs tempels boeken? Gebruik dan de boekingspagina van Smile Taxi of stuur ons een bericht via WhatsApp of LINE.