태국의 관습은 불교, 그리고 왕실과 웃어른에 대한 깊은 존경에서 비롯됩니다. 모든 규칙을 외울 필요는 없습니다. 태국 사람들은 여행자의 작은 실수에 너그럽고, 조금이라도 노력하는 모습을 반가워합니다. 이 가이드에서는 여행 중 가장 자주 마주치는 관습과 2025년, 2026년에 달라진 점을 정리했습니다.
2025년과 2026년에 달라진 점
왕대비인 시리킷 왕비(Queen Sirikit)가 2025년 10월 24일 93세로 서거했습니다. 태국은 지금도 애도 기간을 보내고 있습니다.
- 상복: 공무원은 2025년 10월 25일부터 2026년 10월 24일까지 1년 동안 검은 옷을 입습니다. 일반 국민에게는 2026년 1월 23일까지 90일 동안 차분한 색의 옷을 입어 달라는 요청이 있었고, 이 요청은 이미 끝났습니다.
- 공연과 행사: 금지령은 내려지지 않았지만, 행사 주최 측에 축제 분위기를 자제해 달라는 요청이 있었습니다.
- 왕실 화장식: 의식은 2026년 12월 15일부터 19일까지 방콕에서 열립니다. 화장 자체는 2026년 12월 16일 16:30에 왕궁 옆 사남루앙(Sanam Luang)의 왕실 화장터에서 거행되며, 태국 TV에서 전 과정이 생중계됩니다.
여행자에게 필요한 점: 2026년 10월 24일 전에 왕궁 주변을 방문하거나 화장식 주간에 방문한다면 어둡고 단정한 옷차림이 예의에 맞습니다. 화장식 기간에는 사남루앙 주변에 인파가 몰리고 도로가 통제될 가능성이 높으니, 방콕 구시가지 관광은 다른 날로 잡으세요.
인사: 와이와 존칭
와이
와이(ไหว้)는 태국의 전통 인사로, 몸 앞에서 두 손바닥을 모으고 고개를 살짝 숙이는 동작입니다. 존경을 나타내며, 안녕하세요, 고맙습니다, 미안합니다의 뜻으로 모두 쓰입니다. 간단하게 기억하세요.
- 누군가 와이로 인사하면 고개를 살짝 숙이며 와이로 답합니다.
- 스님이나 웃어른에게는 손을 얼굴 쪽으로 더 높이 올립니다.
- 상점이나 호텔 직원이 와이로 인사하면 미소와 함께 가볍게 고개를 끄덕이는 것으로 충분히 예의 바른 답이 됩니다.
- 보통 나이가 어린 사람이 먼저 와이를 합니다. 잘 모르겠다면 미소만으로도 언제나 환영받습니다.
이름과 존칭
태국 사람들은 서로를 성이 아닌 이름으로 부르며, 그 앞에 존칭인 쿤(คุณ)을 붙입니다. 가이드, 호텔 직원, 기사에게도 이렇게 부르세요. 친구 사이에서는 손윗사람을 피(พี่), 손아랫사람을 농(น้อง)이라고 부르는 것도 들을 수 있습니다. 공손하게 말할 때 남성은 문장 끝에 크랍(ครับ), 여성은 카(ค่ะ)를 붙입니다.
사원, 스님, 불교 기념일
2018년 인구 조사에서 태국 인구의 93.5%가 불교, 5.4%가 이슬람교, 1.1%가 기독교 신자였습니다. 헌법은 국교를 정하지 않았지만 불교를 장려하며, 새벽에 탁발하는 스님부터 사원에서 공덕을 쌓는(탐분) 가족까지 불교 관습을 어디서나 볼 수 있습니다.
사원 방문
- 복장: 어깨와 무릎을 가립니다. 큰 사원에서는 보통 입구에서 사롱을 무료로 빌려주거나 유료로 대여합니다.
- 신발: 사원 건물에 들어가기 전에 벗습니다.
- 불상: 불상을 향해 발을 뻗지 않습니다. 앉을 때는 발을 뒤쪽이나 옆으로 접어 둡니다.
- 스님: 여성은 스님의 몸에 닿거나 물건을 직접 건네서는 안 됩니다. 물건을 천이나 탁자 위에 올려 두거나 남성에게 대신 전해 달라고 부탁하세요.
큰 사원은 외국인에게 입장료를 받고, 태국인은 보통 무료로 입장합니다. 아래 요금은 2026년 9월에 확인한 것입니다(입구에서 다시 확인하세요).
| 사원 | 외국인 입장료(대략) | 운영 시간 |
|---|---|---|
| 방콕 왕궁과 왓 프라깨우(Wat Phra Kaew) | 500바트 | 08:30~16:30, 매표는 15:30까지 |
| 방콕 왓 포(Wat Pho, 와불상) | 300바트 | 08:00부터 초저녁까지 |
| 방콕 왓 아룬(Wat Arun, 새벽 사원) | 200바트 | 08:00~18:00 |
| 아유타야 역사 공원(Ayutthaya Historical Park) | 왓 마하탓(Wat Mahathat) 등 주요 사원 50바트, 또는 여섯 개 사원 통합권 220바트 | 대략 08:00~18:00 |
아유타야 통합권으로는 왓 마하탓, 왓 랏차부라나(Wat Ratchaburana), 왓 프라시산펫(Wat Phra Si Sanphet), 왓 프라람(Wat Phra Ram), 왓 차이왓타나람(Wat Chaiwatthanaram), 왓 마헤용(Wat Maheyong)에 들어갈 수 있습니다. 30일 동안 유효하며 입구에서 현금으로 결제하므로 소액권을 챙기세요. 왓 포는 키 120cm 미만 어린이가 무료입니다.
불교 기념일과 주류 판매 금지
불교 5대 기념일인 마카부차(Makha Bucha), 위사카부차(Visakha Bucha), 아산하부차(Asanha Bucha), 카오판사(Khao Phansa, 안거 시작일), 옥판사(Ok Phansa, 안거 종료일)에는 술을 판매할 수 없습니다. 국제공항의 면세점은 예외입니다.
2026년에는 마카부차가 3월 3일, 위사카부차가 5월 31일, 아산하부차가 7월 29일, 카오판사가 7월 30일이었습니다. 다음은 2026년 10월 26일 옥판사입니다. 이날은 상점과 대부분의 업소에서 술을 팔 수 없으니 저녁 계획을 미리 세워 두세요.
왕실과 국가·국왕 찬가
태국 사람들은 왕실을 깊이 존경하며, 법으로도 왕실을 보호합니다. 형법 제112조는 국왕, 왕비, 왕위 계승자, 섭정을 모독하거나 모욕하거나 위협한 경우 한 건당 3년에서 15년의 징역에 처하도록 규정하고 있습니다. 외국인에게 적용된 사례도 있습니다. 직접 만나서든 온라인에서든 왕실을 두고 농담하거나 비판하지 마세요.
일상에서 듣게 되는 노래가 두 가지 있습니다.
- 국가는 매일 08:00와 18:00에 공원이나 역 같은 공공장소에서 울려 퍼집니다. 사람들은 하던 일을 멈추고 끝날 때까지 가만히 서 있습니다. 여행자도 똑같이 하면 됩니다.
- 국왕 찬가는 국가와 다른 곡입니다. 영화관에서는 모든 영화 상영 전에, 연극, 콘서트, 대부분의 라이브 공연 전에도 나오며, 관객은 자리에서 일어섭니다.
머리와 발, 그리고 평정심
- 머리는 몸에서 가장 존중받는 부위입니다. 누구의 머리든, 아이의 머리라도 만지지 말고, 다른 사람의 머리 위로 물건을 건네지 마세요.
- 발은 가장 낮은 부위입니다. 사람이나 불상을 향해 발을 뻗지 말고, 탁자나 의자에 발을 올리지 말며, 사람이나 음식을 넘어 다니지 마세요.
- 가리키기: 손가락 하나보다 손 전체로 가리킵니다.
- 애정 표현: 입맞춤이나 오래 껴안는 행동은 사적인 자리에서만 합니다.
- 평정심: 사람들 앞에서 화를 내면 모두의 체면이 깎이고, 문제도 좀처럼 해결되지 않습니다. 차분하게 웃으며 부탁하는 편이 훨씬 효과적입니다. 마이뺀라이(ไม่เป็นไร, "괜찮아요")라는 말을 자주 듣게 되는데, 이 여유로운 태도를 잘 보여 주는 말입니다.
가정 방문과 식사 예절
태국 가정에서는 문 앞에서 신발을 벗고, 문지방은 밟지 말고 넘어서 들어갑니다. 집주인에게 인사할 때는 웃어른부터 인사하고, 음료를 권하면 받으세요. 과일이나 과자는 간단한 선물로 좋습니다. 물건을 주고받을 때는 오른손을 쓰고, 더 공손하게 하려면 두 손을 씁니다.
태국 식사는 함께 나눠 먹는 방식입니다. 요리를 가운데에 놓고 각자 공용 숟가락으로 조금씩 덜어 먹습니다. 숟가락은 오른손에 들고, 왼손의 포크로 음식을 숟가락 위에 밀어 올려 먹습니다. 가장 나이 많은 사람이나 초대한 사람이 먼저 먹기 시작할 때까지 기다리세요. 보통 초대한 사람이 계산하지만, 계산하겠다고 나서는 것도 예의입니다.
연중 축제
- 송끄란(Songkran, 태국 설날), 매년 4월 13~15일: 거리의 물놀이로 유명하지만, 불상에 물을 붓고 웃어른께 예를 올리며 고향의 가족을 찾아가는 시기이기도 합니다. 유네스코는 2023년 "태국의 송끄란"을 무형문화유산으로 등재했습니다.
- 러이끄라통(Loy Krathong), 11월 하순: 장식한 작은 바구니(끄라통)를 강과 호수에 띄워 보냅니다. 2026년에는 11월 24일 무렵이지만 자료마다 하루씩 차이가 있으니 태국관광청(TAT)에서 확인하세요. 치앙마이에서는 같은 기간에 이펭(Yi Peng)이 열립니다. 항공 교통 때문에 치앙마이 도심에서는 풍등을 날릴 수 없으니, 도이사껫(Doi Saket)의 농부아 프라짜오루앙 호수(Nong Bua Pra Chao Luang)처럼 도심 밖 허가된 장소나 입장권이 있는 행사를 이용하세요.
이동 중의 예절
택시 안에서도 같은 예의가 통합니다. 기사에게 싸왓디 크랍 또는 싸왓디 카로 인사하고, 기사의 이름 앞에 쿤을 붙여 부르며, 길이 막혀도 느긋하게 기다리세요.
스마일 택시 서비스(Smile Taxi Service)는 출발 전에 요금이 정해지는 차량당(인원당 아님) 편도 고정 요금이며 고속도로 통행료가 포함되어 있어, 흥정할 일이 없습니다. 요금은 도착 후 기사에게 현금(태국 바트)으로 결제합니다. 카드로만 결제할 수 있다면 팀에 메시지를 보내 PayPal 결제 링크(수수료 5%)를 받으세요. 모든 기사가 영어를 하는 것은 아니지만, 예약할 때 영어 가능한 기사를 요청할 수 있습니다(배정 여건에 따라).
수완나품 공항(Suvarnabhumi)에서 방콕 시내까지 요금은 세단 600바트, SUV 800바트, 밴 1,100바트입니다. 짜오프라야강 서쪽(톤부리 쪽)에서 타거나 내리면 100~200바트가 추가됩니다. 수완나품 공항→방콕 세단을 예약하거나 전체 노선과 요금을 확인하세요.
아유타야 사원을 둘러보려면 방콕에서 가는 편도 이동 요금이 세단 1,500바트, SUV 1,700바트, 밴 2,000바트입니다. 방콕→아유타야 세단을 예약하거나 방콕에서 아유타야 가는 방법 가이드를 읽어 보세요. 전용 기사와 함께 방콕의 사원을 둘러보려면 하루 종일 이용하는 방콕 투어(최대 10시간)가 세단 2,700바트, SUV 3,000바트, 밴 3,700바트, VIP 밴 4,000바트입니다. 투어와 당일 여행을 확인하세요.
유용한 표현
| 한국어 | 태국어 | 발음 |
|---|---|---|
| 안녕하세요 / 안녕히 가세요 | สวัสดี | 싸왓디(sawasdee) |
| 고맙습니다 | ขอบคุณ | 컵쿤(khop khun) |
| 미안합니다 / 실례합니다 | ขอโทษ | 커톳(khor thot) |
| 괜찮아요 / 문제없어요 | ไม่เป็นไร | 마이뺀라이(mai pen rai) |
| 잘 지내세요? | สบายดีไหม | 싸바이디마이?(sabai dee mai?) |
자주 묻는 질문
술을 살 수 없는 날은 언제인가요? 마카부차, 위사카부차, 아산하부차, 카오판사, 옥판사입니다. 다음은 2026년 10월 26일입니다. 공항 면세점은 예외입니다.
2026년에도 태국은 애도 기간인가요? 시리킷 왕비에 대한 공식 애도 기간은 2026년 10월 24일까지이며, 왕실 화장식은 2026년 12월 15일부터 19일까지 방콕에서 열립니다.
국가나 국왕 찬가가 나오면 꼭 일어서야 하나요? 네, 존경의 표시로 기대되는 행동입니다. 영화와 공연 전에 나오는 국왕 찬가에는 일어서고, 08:00와 18:00에 공공장소에서 나오는 국가에는 하던 일을 멈추세요.
송끄란은 언제인가요? 태국의 설날인 송끄란은 매년 4월 13~15일이며, 거리의 물놀이와 함께 가족과 사원을 찾아갑니다.
문제가 생기면 어디에 연락하나요? 관광경찰(Tourist Police) 1155에는 영어를 하는 직원이 있습니다. 응급 의료 상황에서는 1669로 전화하세요.