태국 사람들은 대체로 여행자에게 너그러운 편이고, 모든 관습을 알고 오기를 기대하는 사람도 없습니다. 그래도 몇 가지는 꼭 지켜야 합니다. 머리와 발을 대하는 방식, 사원에서의 행동, 그리고 왕실에 대해 말하는 태도입니다. 이 글에서는 주요 관습과 2025년·2026년에 달라진 점, 택시 안에서의 예절을 정리합니다.
2026년의 태국: 애도 기간과 왕실 화장식
시리낏 왕대비(Queen Sirikit)가 2025년 10월 24일 향년 93세로 서거했습니다. 공무원은 2025년 10월 25일부터 2026년 10월 24일까지 일 년간 검은 상복을 입습니다. 일반 국민에게는 90일 동안 차분한 색의 옷을 입도록 요청했으며, 이 기간은 2026년 1월 23일에 끝났습니다. 유흥 금지령은 내려지지 않았지만, 행사 주최 측에는 축제 분위기를 자제해 달라는 요청이 있었습니다.
왕실 화장 의식은 2026년 12월 15일부터 19일까지 방콕에서 거행됩니다.
- 장례 행렬은 12월 16일 07:00에 출발하고, 화장은 같은 날 16:30에 왕궁(Grand Palace) 옆 싸남루앙(Sanam Luang)의 왕실 화장터에서 진행됩니다.
- 12월 17일에는 유해가 에메랄드 사원(왓 프라깨우, Wat Phra Kaew)으로 옮겨집니다.
- 의식은 처음부터 끝까지 태국 TV로 중계됩니다.
왕궁이나 주변 도로가 관광객에게 폐쇄되는지는 아직 발표되지 않았습니다. 그 주에는 싸남루앙 일대에 많은 인파가 몰리고 도로가 통제될 수 있으니, 구시가지(라따나꼬신, Rattanakosin) 관광은 다른 날로 잡는 것이 좋습니다. 애도 기간이나 화장식 주간에 왕궁 주변을 방문한다면 어둡고 단정한 옷차림이 예의에 맞습니다.
머리와 발
태국 문화에서 머리는 몸에서 가장 존귀한 부분이고, 발은 가장 낮은 부분입니다.
머리:
- 누구의 머리도 만지지 마세요. 아이의 머리도 마찬가지입니다.
- 다른 사람의 머리 위로 손을 뻗어 물건을 건네는 일은 피하세요. 꼭 그래야 한다면 먼저 "실례합니다"라고 말하세요.
발:
- 사람이나 승려, 불상 쪽으로 발끝을 향하지 말고, 발로 물건을 가리키거나 옮기지 마세요.
- 바닥에 앉거나 누워 있는 사람을 넘어가지 말고 돌아서 지나가세요.
- 탁자나 의자 위에 발을 올리지 마세요.
- 사원에서 바닥에 앉을 때는 발을 뒤나 옆으로 접어 발바닥이 불상을 향하지 않게 하세요.
왕실 존중
태국 왕실은 깊은 존경을 받고 있으며, 이 부분에서의 실수는 심각한 법적 결과로 이어질 수 있습니다.
법률
형법 제112조, 이른바 왕실모독죄(lese-majeste)는 국왕, 왕비, 왕위 계승자, 섭정을 명예훼손·모욕·위협으로부터 보호합니다. 혐의 하나당 3년에서 15년의 징역형에 처해집니다. 누구나 고발할 수 있고, 경찰은 모든 고발을 수사해야 합니다. 외국인에게도 적용된 사례가 있는데, 2007년 국왕 포스터 문제로 수감된 스위스인 남성과 2011년의 미국인 남성이 그 예입니다.
원칙은 간단합니다. 직접 만나서든 온라인에서든 왕실을 두고 농담하거나 비판하거나 모욕하지 마세요.
서로 다른 두 곡의 국가
- **국가(프렝 찻, Phleng Chat)**는 공원, 버스 터미널, 기차역 같은 공공장소에서 매일 08:00와 18:00에 울려 퍼집니다. 이때 사람들은 대개 하던 일을 멈추고 가만히 서 있습니다. 서지 않을 때 물리던 예전의 벌금은 폐지되었지만 대부분은 여전히 서 있으니, 여행자도 똑같이 하는 것이 좋습니다.
- **왕실 찬가(싼썬 프라 바라미, Sansoen Phra Barami)**는 영화관에서 모든 영화 상영 전에, 그리고 연극·콘서트와 대부분의 공연 전에 연주됩니다. 관객은 자리에서 일어섭니다.
돈과 왕실 초상
태국 지폐와 동전에는 국왕의 초상이 있습니다. 굴러가는 동전을 멈추려고 해도 절대 돈을 발로 밟지 말고, 지폐를 찢거나 훼손하지 마세요. 왕실 초상화도 같은 마음으로 존중해야 합니다.
사원 예절
2018년 인구조사에서 국민의 약 93.5%가 불교도였고, 전국에는 약 40,000곳의 사원(왓, wat)이 있습니다.
옷차림
- 어깨와 무릎을 가리세요. 민소매 상의, 반바지, 짧은 치마는 적합하지 않습니다.
- 큰 사원에서는 보통 사롱을 빌려주거나 유료로 대여해 주지만, 처음부터 알맞게 입고 가는 편이 수월합니다.
사원 안에서
- 어느 건물이든 들어가기 전에는 신발을 벗으세요.
- 사원 문의 높은 문턱은 밟지 말고 넘어가세요.
- 발끝이 불상을 향하지 않도록 앉으세요.
- 조용히 말하고 휴대전화는 무음으로 해 두세요.
- 기도하는 사람을 촬영하기 전에는 먼저 양해를 구하세요.
- 불상은 크기와 상관없이 모두 공경하고, 불상 위에는 절대 올라가지 마세요.
입구에서 입장료를 받는 사원이 많으니 소액권 현금을 챙겨 가세요.
승려
- 여성은 승려나 승복을 절대 만져서는 안 되며, 승려에게 물건을 직접 건네서도 안 됩니다. 여성은 승려 앞에 놓인 천이나 쟁반 위에 공양물을 올려 두거나, 남성에게 대신 전해 달라고 부탁하면 됩니다.
- 누구든 승려에게 길을 양보하고, 승려를 손가락으로 가리키지 말며, 승려보다 높은 곳에 앉지 마세요.
불교 기념일
주요 불교 기념일 다섯 날, 즉 마카부차(Makha Bucha), 위사카부차(Visakha Bucha), 아산하부차(Asanha Bucha), 카오판사(Khao Phansa), 억판사(Ok Phansa)에는 주류를 판매할 수 없습니다. 국제공항의 면세점은 예외입니다. 다음 기념일은 불교의 우기 안거가 끝나는 날인 억판사로 2026년 10월 26일이니, 저녁 식사에 술을 곁들이고 싶다면 미리 계획하세요.
인사, 와이, 체면 지키기
와이
와이(wai)는 태국식 인사로, 두 손바닥을 몸 앞에 모으고 가볍게 고개를 숙입니다. 존경을 나타내는 인사이며, 보통 나이가 어리거나 지위가 낮은 사람이 먼저 합니다. 어렵게 생각할 필요는 없습니다.
- 와이를 받으면 가볍게 고개를 숙여 답하세요.
- 승려나 어르신에게 인사할 때는 손을 더 높이 올리세요.
- 상점이나 호텔 직원이 와이로 인사하면 미소와 함께 고개를 끄덕이는 것으로 충분히 예의 바른 답이 됩니다.
선물이나 명함은 두 손으로, 또는 오른손으로 주고받으세요.
체면 지키기
자신과 상대가 난처해지지 않게 하는 것은 태국 사회생활의 핵심입니다. 공개된 자리에서 언성을 높이거나 화를 내거나 누군가를 비판하면 체면을 잃게 되고, 문제가 해결되는 일도 드뭅니다. 침착하게 미소를 지으며 타협점을 찾으세요. "마이 뺀 라이(mai pen rai)", 즉 "괜찮아요, 신경 쓰지 마세요"라는 말을 자주 듣게 되는데, 이 말에 그런 태도가 잘 담겨 있습니다.
입맞춤 같은 공개적인 애정 표현은 무례하게 여겨집니다. 다만 동성 친구끼리 손을 잡는 일은 흔하며 연애의 의미는 없습니다. 수영복 차림은 해변에서만 하고, 시내에서는 단정하게 입으세요.
식사 예절
| 도구 | 태국 사람들의 사용법 |
|---|---|
| 숟가락 | 주로 쓰는 도구로, 오른손에 쥡니다 |
| 포크 | 왼손에 쥐고 음식을 숟가락 위로 밀어 올릴 때 씁니다 |
| 젓가락 | 국수 요리에 쓰며, 밥에는 쓰지 않습니다 |
| 손 | 찹쌀밥을 먹을 때 쓰며, 북부와 동북부에서 흔합니다 |
- 태국 음식은 함께 나눠 먹습니다. 요리를 식탁 가운데 두고, 각자 공용 숟가락으로 조금씩 덜어 먹습니다.
- 초대한 사람이나 가장 연장자가 먼저 먹기 시작할 때까지 기다리세요.
- 보통 초대한 사람이 계산합니다. 거절당하더라도 계산하겠다고 먼저 말하는 것이 예의입니다.
택시와 도로 위에서의 예절
- 기사에게는 미소와 함께 "싸왓디 크랍(sawasdee khrap)"(남성) 또는 "싸왓디 카(sawasdee kha)"(여성)라고 인사하세요. 와이까지 할 필요는 없습니다.
- 모든 기사가 영어를 하는 것은 아닙니다. 호텔 이름과 주소를 태국어로 적어 두고, 출국 전에 와이파이로 구글 번역 앱에 태국어를 내려받아 두면 데이터 없이도 쓸 수 있습니다.
- 좌석에 발을 올리지 마세요.
- 문제가 생기면 침착하고 정중하게 대하세요. 언쟁보다 조용한 부탁이 훨씬 효과적입니다. 영어로 도움을 받으려면 관광경찰 1155로 전화하세요.
스마일 택시 서비스(Smile Taxi Service)는 차량당(인원당 아님) 고정 요금이고 고속도로 통행료가 포함되어 있어 미터기도, 흥정도 없습니다. 수완나품 공항에서 방콕 시내까지 세단 600바트, SUV 800바트, 밴 1,100바트이며(짜오프라야 강 서쪽 톤부리 지역 주소는 100–200바트 추가), 도착 후 기사에게 현금(태국 바트)으로 결제합니다. 카드로만 결제할 수 있다면 팀에 메시지를 보내 결제 링크를 받으세요(결제 링크 생성·관리 수수료가 추가될 수 있습니다). 예약할 때 영어 가능한 기사를 요청할 수 있으며(배정 여건에 따라), 픽업 24시간 전까지 무료 취소가 가능합니다. 그 이후의 취소·변경에는 요금의 25%(24시간 전 이후), 35%(12시간 전 이후), 50%(2시간 전 이후)가, 노쇼에는 100%가 부과되며, 기사에게 현금으로 결제하는 경우에도 적용됩니다(자세히 보기). 수완나품 공항에서 방콕까지 세단을 예약하거나 전체 노선과 요금을 확인해 보세요.
알아 두면 좋은 공손한 표현
태국어에는 성조가 다섯 개 있지만, 발음이 서툴러도 현지인들은 문맥으로 알아듣습니다. 공손하게 말하려면 문장 끝에 남성은 "크랍(khrap)", 여성은 "카(kha)"를 붙입니다.
| 태국어 | 발음 | 뜻 |
|---|---|---|
| สวัสดี | 싸왓디 (sawasdee) | 안녕하세요 / 안녕히 가세요 |
| ขอบคุณ | 컵쿤 (khop khun) | 감사합니다 |
| ขอโทษ | 커톳 (khor thot) | 죄송합니다 / 실례합니다 |
| ไม่เป็นไร | 마이 뺀 라이 (mai pen rai) | 괜찮아요 / 신경 쓰지 마세요 |
| ไม่เข้าใจ | 마이 카오 짜이 (mai khao jai) | 이해가 안 돼요 |
동북부(이싼, Isan)에서는 "컵짜이(khop jai)"라고 하면 정겨운 현지식 감사 인사가 됩니다.
자주 묻는 질문
국가가 나올 때 꼭 서야 하나요? 영화나 공연 전에 나오는 왕실 찬가에는 일어서세요. 공공장소에서 08:00와 18:00에 국가가 나오면 하던 일을 멈추고 가만히 서 계세요.
태국 국왕을 비판하면 불법인가요? 그렇습니다. 형법 제112조에 따라 혐의 하나당 3년에서 15년의 징역형에 처해지며, 외국인에게도 적용됩니다.
2026년에도 태국은 애도 기간인가요? 공무원은 2026년 10월 24일까지 시리낏 왕대비를 애도하는 상복을 입으며, 왕실 화장식은 2026년 12월 15–19일 방콕에서 거행됩니다.
불교 기념일에 술을 살 수 있나요? 주요 불교 기념일 다섯 날에는 살 수 없습니다. 다음 기념일은 2026년 10월 26일 억판사입니다. 공항 면세점은 예외입니다.
식당 직원에게도 와이로 답해야 하나요? 미소와 함께 고개를 끄덕이면 충분합니다. 와이는 주로 어르신과 승려에게 하세요.
사원에 가거나 공항에서 이동할 차량이 필요하신가요? WhatsApp으로 메시지를 보내시거나, 예약 페이지에서 바로 예약을 시작하세요.