Festivals Thaïlandais à Connaître

Certains festivals thaïlandais pèsent plus que d'autres sur un projet de voyage : Songkran en avril, le Festival végétarien de Phuket en octobre, puis Loy Krathong et Yi Peng en novembre. Ce guide donne les dates 2026, les règles à connaître et la façon de s'y rendre.

Beaucoup de festivals thaïlandais suivent le calendrier lunaire thaï ou chinois : leurs dates changent donc chaque année. Les dates ci-dessous ont été vérifiées en septembre 2026 ; confirmez-les auprès de l'organisateur avant de réserver votre voyage.

Les festivals thaïlandais en un coup d'œil

Songkran : le Nouvel An thaïlandais

Songkran est le Nouvel An traditionnel thaïlandais. En 2026, les jours fériés tombaient du 13 au 15 avril. Dans les villes, c'est aussi une grande fête de l'eau. L'UNESCO a inscrit Songkran sur sa Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité le 6 décembre 2023.

Songkran à Bangkok

En 2026, Bangkok a organisé Songkran selon un code « 3S » : Safe (jeux d'eau uniquement dans les zones prévues, sans alcool), Soft (tenue correcte, pas de poudre, pas de harcèlement) et Spirit (respect de la tradition). Les principales zones étaient :

• Silom Road : du 12 au 14 avril, à partir de 13:00.
• Siam Square : du 13 au 15 avril, de 11:00 à 22:00.
• ICONSIAM : du 10 au 15 avril.
• Sanam Luang et Ratchadamnoen Road : du 11 au 15 avril.
• Khao San Road : également une zone, avec contrôle des objets interdits.

La poudre, la craie, les bombes de couleur et les pistolets à eau haute pression étaient interdits dans les principales zones, et des contrôles d'alcoolémie avaient lieu 24 h sur 24. Les sanctions en 2026 étaient les suivantes :

• Canons à eau haute pression ou pistolets modifiés : jusqu'à 2 ans de prison ou une amende pouvant atteindre 4 000 THB.
• Tenue trop dénudée ou comportement indécent : une amende pouvant atteindre 5 000 THB.
• Conduite en état d'ivresse (limite de 50 mg%, ou 20 mg% pour les conducteurs de moins de 20 ans) : jusqu'à 1 an de prison et une amende de 5 000 à 20 000 THB.

Vérifiez les zones et les règles de 2027 avant de partir.

Conseils pour Songkran

• Mettez votre téléphone et votre argent liquide dans une pochette étanche, et portez des vêtements couvrants qui sèchent vite.
• Laissez la poudre et les pistolets à eau haute pression chez vous, et ne buvez de l'alcool qu'en dehors des zones de jeux d'eau.
• Respectez les personnes qui ne veulent pas être mouillées.

Les jours saints bouddhistes

Ce sont des jours calmes, consacrés aux temples, et non des fêtes de rue :

• Makha Bucha : en février ou en mars, selon le calendrier lunaire : le 3 mars 2026 (prévu le 21 février en 2027).
• Visakha Bucha : le dimanche 31 mai 2026, avec un jour férié de remplacement le lundi 1er juin.
• Asanha Bucha et Khao Phansa (le début du carême bouddhiste) : les 29 et 30 juillet 2026.
• Ok Phansa (la fin du carême bouddhiste) : le 26 octobre 2026.

Pendant ces cinq jours, la vente d'alcool est interdite dans les magasins, les supérettes et les restaurants ordinaires partout en Thaïlande. Les hôtels titulaires d'une licence, les terminaux des aéroports internationaux et les établissements de divertissement agréés font exception.

Loy Krathong : la fête des lumières flottantes

Loy Krathong 2026 tombe le mardi 24 novembre, jour de la pleine lune du 12e mois lunaire thaï. On y fait flotter un krathong, un petit radeau décoré d'une bougie et de fleurs, sur les rivières et les lacs. Choisissez-en un en tronc de bananier, en feuilles de bananier et en fleurs, et non en polystyrène.

Les programmes 2026 n'ont pas encore été annoncés. Les événements de 2025 montrent le déroulement habituel (cette année-là, Loy Krathong tombait le 5 novembre) :

• Sukhothai : la fête de Loi Krathong et des bougies a duré dix jours, du 27 octobre au 5 novembre 2025, dans le parc historique de Sukhothai, avec chaque soir à 21:21 un hommage à la lueur des bougies.
• Ayutthaya : Maha Loi Krathong, du 2 au 6 novembre 2025, au Wat Phra Ram, dans le parc historique d'Ayutthaya.
• Bangkok : le Bangkok River Festival, du 3 au 5 novembre 2025, sur 9 embarcadères, dont Wat Pho, Wat Arun et ICONSIAM.

Yi Peng, la fête des lanternes de Chiang Mai

Yi Peng est la fête des lanternes du Nord, célébrée à Chiang Mai les mêmes soirs que Loy Krathong. En 2026, les principales soirées devraient être les 24 et 25 novembre ; le programme officiel n'est pas encore publié.

Vous pouvez y assister gratuitement le long de la rivière Ping, entre le pont de fer (Iron Bridge) et le pont Nakorn Ping, sur le pont Nawarat, à la porte Tha Phae, le long des douves de la vieille ville et dans des temples comme le Wat Phan Tao.

Les grands lâchers de lanternes sont des événements payants organisés hors de la ville, par exemple dans le district de Mae On et près de l'université Mae Jo. Les billets coûtent environ 4 800–15 900 THB, selon la catégorie de place et selon que le transport est inclus ou non. Les événements plus abordables coûtent environ 2 500–4 900 THB.

Les lanternes célestes sont interdites dans les limites de la ville de Chiang Mai et près des couloirs aériens de l'aéroport ; enfreindre cette règle peut entraîner une amende, voire une peine de prison. Ne lâchez de lanternes qu'aux heures et aux endroits annoncés. En 2025, les lanternes n'étaient autorisées à Chiang Mai et à Lamphun que de 19:00 à 01:00 les soirs de fête. L'aéroport de Chiang Mai a suspendu tous les vols à partir de 19:00, et 161 vols ont été annulés ou reprogrammés. Les dispositions pour 2026 ne sont pas encore annoncées. Si vous arrivez à Chiang Mai ou en partez en avion un soir de fête, choisissez un vol qui atterrit ou décolle avant 19:00, et renseignez-vous auprès de votre compagnie aérienne.

Le Festival végétarien de Phuket

Le Festival végétarien, ou fête des Neuf Dieux Empereurs, suit le calendrier lunaire chinois. En 2026, les neuf jours principaux vont du 10 au 18 octobre ; le mât Go Teng est dressé le soir du 9 octobre. En 2025, le festival s'est déroulé du 20 au 29 octobre.

Les principaux sanctuaires sont Jui Tui, Bang Neow, Kathu, Sam Kong, Sapam et Tha Rue. Du 11 au 18 octobre, chaque matin, un sanctuaire mène dans les rues une procession de médiums en transe, qui part entre 06:00 et 08:00. La marche sur le feu et l'ascension d'échelles de lames commencent vers 20:00, surtout du 14 au 17 octobre dans les grands sanctuaires.

Repérez les drapeaux jaunes marqués de caractères chinois rouges : ils signalent les boutiques qui vendent de la nourriture « jay ». La cuisine jay ne contient ni viande, ni produits laitiers, ni œufs, ni alcool, ni aucun des cinq légumes piquants : ail, oignon, échalote, ciboulette et poireau.

Pour assister à une procession, arrivez avant l'heure de départ et habillez-vous en blanc, avec des manches longues, un pantalon long et des chaussures fermées, car des pétards sont lancés le long du parcours. Demandez la permission avant de photographier de près une personne en transe, et ne touchez pas les médiums.

Fêtes royales et nationales

Festivals régionaux

• Fêtes des fusées (Bun Bang Fai) : en 2026, le Bua Khok Ten Million Rocket Festival s'est tenu les 16 et 17 mai à Tha Tum, dans la province de Surin, et l'office du tourisme thaïlandais (TAT) annonçait des fêtes des fusées à Roi Et et à Kalasin en juin.
• Fête des bougies d'Ubon Ratchathani : organisée autour d'Asanha Bucha et de Khao Phansa, en juillet. En 2025, elle s'est déroulée du 9 au 13 juillet à Thung Sri Mueang, avec la parade des bougies en soirée les 10 et 11 juillet. Les dates 2026 n'étaient pas confirmées.
• Phi Ta Khon, Dan Sai (province de Loei) : du 20 au 22 juin en 2026, au bureau du district de Dan Sai et au Wat Phon Chai. Les dates changent chaque année.
• Fête des fleurs de Chiang Mai : entre début et mi-février (du 13 au 15 février en 2026, au parc public de Nong Buak Haad).

Se rendre aux festivals

Pendant les grands festivals, des routes sont fermées pour les défilés. Les tarifs de Smile Taxi Service sont fixes, par véhicule (et non par personne), pour un aller simple, péages d'autoroute inclus :

Réservez en ligne : Suvarnabhumi à Bangkok en berline, Bangkok à Ayutthaya en van, Suvarnabhumi à Chiang Mai en SUV ou aéroport de Phuket à la plage de Patong en berline. Pour Sukhothai, Surin, Ubon Ratchathani ou Dan Sai, il n'y a pas de tarif fixe : demandez un devis sur WhatsApp. Pour une journée entière avec voiture et chauffeur, consultez les circuits privés.

Les prises en charge à l'aéroport comprennent 60 minutes d'attente gratuite, à partir de l'atterrissage réel. Vous payez le chauffeur en espèces (bahts) à l'arrivée ; si vous ne pouvez payer que par carte, écrivez à l'équipe pour recevoir un lien de paiement (des frais supplémentaires de création et de gestion du lien de paiement peuvent s'appliquer). L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant la prise en charge. Au-delà, une annulation ou une modification coûte 25 % (moins de 24 h), 35 % (moins de 12 h) ou 50 % (moins de 2 h) du prix, et une non-présentation 100 %, y compris si vous payez le chauffeur en espèces (détails). Pendant un festival, convenez d'un point de prise en charge à l'écart du parcours des défilés.

Conseils pratiques pour les festivals

• Vérifiez les dates chaque année. Les jours saints bouddhistes et Loy Krathong suivent le calendrier lunaire thaï ; le Festival végétarien suit le calendrier lunaire chinois.
• Habillez-vous correctement pour les temples. Couvrez vos épaules et vos genoux, retirez vos chaussures dans les salles des temples et ne pointez pas vos pieds vers les représentations du Bouddha ni vers les moines.
• Prévoyez de petites coupures pour les stands de nourriture, les offrandes et les dons aux temples.
• Demandez la permission avant de photographier des personnes, surtout pendant les rituels religieux.
• Bangkok à la mi-octobre 2026 : Bangkok accueille les Assemblées annuelles du FMI et de la Banque mondiale. Les banques de Bangkok seront fermées le 16 octobre, et des mesures de sécurité supplémentaires sont prévues. Prévoyez plus de temps pour vos trajets en voiture dans la ville.
• Enregistrez ces numéros : police touristique 1155 (24 h sur 24, plusieurs langues), ambulance 1669, police 191, centre d'appels de la TAT 1672.

FAQ

Quand a lieu Loy Krathong en 2026 ? Le mardi 24 novembre 2026, jour de la pleine lune du 12e mois lunaire thaï. Chiang Mai célèbre Yi Peng les mêmes soirs.

Quand a lieu le Festival végétarien de Phuket en 2026 ? Les neuf jours principaux vont du 10 au 18 octobre 2026. Le mât Go Teng est dressé le soir du 9 octobre.

Le 3 juin est-il la fête des Mères en Thaïlande ? Non. Le 3 juin est l'anniversaire de la reine Suthida ; la fête des Mères a lieu le 12 août.

Peut-on acheter de l'alcool pendant les fêtes bouddhistes ? Pas dans les magasins, les supérettes ni les restaurants ordinaires pendant les cinq jours saints bouddhistes. Les hôtels titulaires d'une licence et les terminaux des aéroports internationaux font exception.

Vous préparez un voyage pour un festival ? Commencez votre réservation sur la page de réservation ou écrivez-nous sur WhatsApp.

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