Festivals culturels et religieux en Thaïlande

Ce guide présente les principales fêtes culturelles et religieuses de Thaïlande, leurs dates et la manière d'y participer avec respect.

Les dates ont été vérifiées en septembre 2026. La plupart des organisateurs régionaux ne publient leurs dates qu'un à deux mois à l'avance : confirmez-les donc auprès de l'organisateur avant de réserver votre voyage.

Introduction aux fêtes thaïlandaises

Les fêtes thaïlandaises suivent trois calendriers : le calendrier lunaire thaï pour les jours saints bouddhistes et Loy Krathong, le calendrier lunaire chinois pour le Nouvel An chinois et le Festival végétarien, et le calendrier solaire pour Songkran. Beaucoup de fêtes ont pour centre un temple ou un sanctuaire, et les visiteurs y sont les bienvenus s'ils portent une tenue correcte et respectent la cérémonie. Comme les calendriers lunaires se décalent, une fête peut changer de mois d'une année à l'autre : en 2026, Makha Bucha est tombé en mars, et non en février.

Calendrier des fêtes 2026 et 2027

Grandes fêtes religieuses

Songkran (Nouvel An thaï)

Quand : du 13 au 15 avril (jours fériés en 2026)

Songkran est le Nouvel An traditionnel thaï. Les familles se rendent au temple et versent de l'eau sur les statues du Bouddha et sur les mains de leurs aînés en signe de bénédiction. Dans les villes, Songkran est aussi devenu une gigantesque fête de l'eau. L'UNESCO a inscrit Songkran sur sa Liste représentative du patrimoine culturel immatériel le 6 décembre 2023.

En 2026, les principales zones de Songkran à Bangkok comprenaient Silom Road, Siam Square, ICONSIAM, Sanam Luang et Khao San Road. Dans ces zones, les jeux d'eau n'étaient autorisés que dans des espaces délimités, l'alcool était interdit, tout comme la poudre, les sprays colorés et les pistolets à eau à haute pression. Les sanctions en 2026 étaient les suivantes :

• Canons à eau à haute pression ou pistolets modifiés : jusqu'à 2 ans de prison ou une amende pouvant atteindre 4 000 THB.
• Tenue trop dénudée ou comportement indécent : une amende pouvant atteindre 5 000 THB.
• Conduite en état d'ivresse (limite de 50 mg%, ou 20 mg% pour les conducteurs de moins de 20 ans) : jusqu'à 1 an de prison et une amende de 5 000 à 20 000 THB.
• Voyager assis sur le rebord d'un pick-up ou debout sur son toit pendant qu'il roule : interdit.

Gardez votre téléphone dans une pochette étanche, portez une tenue correcte et n'aspergez ni les moines ni les personnes âgées. Les règles sont annoncées chaque année : vérifiez-les avant Songkran 2027.

Makha Bucha

Quand : une pleine lune de février ou de mars. En 2026, il est tombé le 3 mars. En 2027, il est prévu le 21 février.

Makha Bucha commémore un rassemblement des disciples du Bouddha. Le soir, les fidèles font trois fois le tour du bâtiment principal de leur temple en portant des bougies, de l'encens et des fleurs. Les visiteurs peuvent se joindre à eux en silence.

Visakha Bucha

Quand : une pleine lune, généralement en mai. En 2026, il est tombé le dimanche 31 mai, avec un jour férié de remplacement le lundi 1er juin. En 2027, il est prévu le 20 mai.

Visakha Bucha célèbre la naissance, l'Éveil et la mort du Bouddha. Au programme : aumône aux moines le matin, sermons et, le soir, processions aux chandelles autour des bâtiments des temples.

Asanha Bucha, Khao Phansa et Ok Phansa

Asanha Bucha commémore le premier sermon du Bouddha. Le lendemain, jour de Khao Phansa, commence le carême bouddhiste. Le carême bouddhiste est la retraite de la saison des pluies, pendant laquelle les moines restent dans leurs temples. En 2026, Asanha Bucha a eu lieu le 29 juillet et Khao Phansa le 30 juillet. Ok Phansa, la fin du carême bouddhiste, tombe le 26 octobre 2026. En 2027, Asanha Bucha est prévu le 18 juillet et Ok Phansa le 15 octobre.

Loy Krathong et Yi Peng

Quand : la pleine lune du 12e mois lunaire thaï. En 2026, Loy Krathong tombe le mardi 24 novembre. En 2027, il est prévu le 13 novembre.

On fait flotter un krathong, un petit radeau garni de fleurs, d'une bougie et d'encens, sur une rivière, un canal ou un étang. Choisissez un krathong en matériaux naturels, comme le tronc et les feuilles de bananier, et non en polystyrène.

À Chiang Mai, la fête s'appelle Yi Peng, et les principales soirées sont prévues les 24 et 25 novembre 2026. La ville n'a pas encore publié son programme officiel. Parmi les endroits gratuits pour assister aux festivités : la rivière Ping entre le pont de fer (Iron Bridge) et le pont Nakorn Ping, le pont Nawarat, la porte Tha Phae (Tha Phae Gate, avec défilé et spectacles sur scène en début de soirée), les douves de la vieille ville et des temples comme le Wat Phan Tao.

Les grands lâchers collectifs de lanternes célestes, sur billet, ont lieu en dehors de la ville, par exemple dans le district de Mae On et près de l'université Mae Jo. Les billets coûtent environ 4 800 à 15 900 THB (environ 2 500 à 4 900 THB pour les événements plus modestes).

Il est interdit de lâcher des lanternes célestes dans les limites de la ville de Chiang Mai ou à proximité des couloirs aériens de l'aéroport, et une infraction peut entraîner une amende, voire une peine de prison. Ne lâchez de lanternes qu'aux heures et aux endroits annoncés. En 2025, à Chiang Mai et à Lamphun, les lanternes n'étaient autorisées que de 19:00 à 01:00 les soirs de fête. L'aéroport de Chiang Mai a arrêté tous les vols à 19:00 ces soirs-là, et 161 vols ont été annulés ou reprogrammés. Si vous arrivez à Chiang Mai ou en partez pendant Yi Peng, choisissez un vol qui atterrit ou décolle avant 19:00 et renseignez-vous auprès de votre compagnie aérienne.

Fêtes sino-thaïlandaises

Festival végétarien de Phuket (fête des Neuf Dieux Empereurs)

Quand : du 10 au 18 octobre 2026. Les dates suivent le calendrier lunaire chinois. En 2025, le festival s'est déroulé du 20 au 29 octobre.

Le mât Go Teng est dressé le soir du 9 octobre et abaissé l'après-midi du 19 octobre. Les principaux sanctuaires sont Jui Tui, Bang Neow, Kathu, Sam Kong, Sapam et Tha Rue. Chaque matin, du 11 au 18 octobre, une procession de rue part d'un sanctuaire différent :

Les processions partent entre 06:00 et 08:00 selon le sanctuaire (par exemple Jui Tui à 08:00) : arrivez donc avant le départ. La marche sur le feu et l'ascension d'échelles de lames commencent vers 20:00, principalement du 14 au 17 octobre dans les grands sanctuaires.

Des drapeaux jaunes portant des caractères chinois rouges signalent les boutiques qui vendent de la cuisine jay. La cuisine jay ne contient ni viande, ni produits laitiers, ni œufs, ni alcool, ni aucun des cinq légumes à saveur forte : ail, oignon, échalote, ciboulette et poireau.

Habillez-vous en blanc, avec des manches longues, un pantalon long et des chaussures fermées (pas de tongs), car des pétards sont lancés le long des parcours des processions. Protégez vos oreilles. Demandez la permission avant de photographier de près une personne en transe, et ne touchez pas les médiums.

Nouvel An chinois

Quand : le 17 février en 2026 et le 6 février en 2027.

À Bangkok, les festivités se concentrent à Yaowarat, le quartier chinois de la ville. Consultez le programme des événements à l'approche de la date.

Fêtes religieuses régionales

Phi Ta Khon (Bun Luang)

Quand : du 20 au 22 juin en 2026. Les dates changent chaque année. Où : le bureau du district de Dan Sai et le Wat Phon Chai, à Dan Sai (province de Loei).

Phi Ta Khon est une fête destinée à accumuler des mérites, au cours de laquelle les habitants défilent avec des masques et des costumes de fantômes aux couleurs vives. Elle mêle cérémonie bouddhiste et croyances locales plus anciennes.

Fête des bougies d'Ubon Ratchathani

Quand : en juillet, autour d'Asanha Bucha et de Khao Phansa. L'édition 2025 s'est déroulée du 9 au 13 juillet à Thung Sri Mueang, avec le défilé des bougies en soirée les 10 et 11 juillet. Les dates de 2026 et 2027 n'étaient pas confirmées.

De grandes bougies de cire sculptées sont portées en procession à travers la ville, puis offertes aux temples pour le début du carême bouddhiste.

Règles sur l'alcool pendant les jours saints bouddhistes

La vente d'alcool est interdite dans tout le pays pendant cinq jours saints bouddhistes : Makha Bucha, Visakha Bucha, Asanha Bucha, Khao Phansa et Ok Phansa. Le prochain est Ok Phansa, le 26 octobre 2026. Les magasins, les supérettes et les restaurants ordinaires doivent cesser d'en vendre. Les exceptions comprennent les hôtels agréés au titre de la loi sur l'hôtellerie (Hotel Act), les terminaux passagers des aéroports internationaux et les établissements de divertissement titulaires d'une licence : prévoyez donc de prendre un verre dans un hôtel agréé.

Savoir-vivre au temple

• Couvrez vos épaules et vos genoux pour les cérémonies au temple.
• Retirez vos chaussures avant d'entrer dans un bâtiment du temple, et ne pointez pas vos pieds vers les statues du Bouddha ni vers les moines.
• Les femmes ne doivent pas toucher les moines ni leur remettre un objet directement en main.
• Demandez la permission avant de photographier des personnes, surtout pendant les rituels religieux.
• Prévoyez des petites coupures pour les offrandes, les dons aux temples et les stands de nourriture des fêtes.

Se rendre aux fêtes

Les routes sont fermées pour les défilés et les processions : prévoyez du temps de trajet supplémentaire et convenez d'un point de prise en charge à l'écart du parcours. Les transports en commun sont moins chers. Une voiture privée convient aux familles et aux groupes avec bagages. Les tarifs de Smile Taxi Service sont fixes, par véhicule (et non par personne), pour un aller simple, péages d'autoroute inclus :

• Bangkok : de l'aéroport de Suvarnabhumi à Bangkok, comptez 600 THB en berline, 800 THB en SUV ou 1 100 THB en van. Réserver une berline de Suvarnabhumi à Bangkok.
• Phuket : de l'aéroport de Phuket à la plage de Patong (Patong Beach), comptez 1 000 THB en berline, 1 100 THB en SUV ou 1 400 THB en van. Réserver une berline de l'aéroport de Phuket à la plage de Patong, ou lire Comment aller de Bangkok à Phuket.
• Chiang Mai : de l'aéroport de Suvarnabhumi à Chiang Mai, comptez 7 500 THB en berline, 8 500 THB en SUV ou 10 000 THB en van. Réserver une berline de Suvarnabhumi à Chiang Mai, ou lire Comment aller de Bangkok à Chiang Mai.
• Sukhothai, Dan Sai et Ubon Ratchathani : il n'y a pas de tarif fixe. Demandez un devis sur WhatsApp ou sur LINE.

Les prises en charge à l'aéroport comprennent 60 minutes d'attente gratuite, à partir de l'heure d'atterrissage réelle. Vous payez le chauffeur en espèces (bahts) à l'arrivée. Si vous ne pouvez payer que par carte, écrivez à l'équipe pour recevoir un lien de paiement PayPal (des frais de 5 % s'ajoutent). L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant la prise en charge. Au-delà, une annulation ou une modification coûte 25 % (moins de 24 h), 35 % (moins de 12 h) ou 50 % (moins de 2 h) du prix, et une non-présentation 100 %, y compris si vous payez le chauffeur en espèces (détails). Consultez tous les tarifs dans la grille tarifaire.

Numéros d'urgence

Enregistrez ces numéros dans votre téléphone avant une grande fête :

• Police touristique : 1155 (24 h/24, plusieurs langues)
• Ambulance : 1669
• Police : 191
• Centre d'appels de la TAT (office du tourisme de Thaïlande) : 1672

FAQ

Quand a lieu le Festival végétarien de Phuket en 2026 ? Du 10 au 18 octobre 2026. Le mât est dressé le soir du 9 octobre.

Quand a lieu Loy Krathong en 2026 ? Le mardi 24 novembre 2026. Chiang Mai célèbre Yi Peng les mêmes soirs, les principales soirées étant les 24 et 25 novembre.

Comment s'habiller pour le Festival végétarien ? En blanc, avec des manches longues et un pantalon long, et des chaussures fermées à cause des pétards.

Quand a lieu Phi Ta Khon ? En 2026, la fête s'est déroulée du 20 au 22 juin à Dan Sai, dans la province de Loei. Les dates changent chaque année.

Quand a lieu Visakha Bucha ? En 2026, il est tombé le dimanche 31 mai, avec un jour férié de remplacement le lundi 1er juin. En 2027, il est prévu le 20 mai.

Pour rejoindre une fête en voiture privée, réservez votre transfert ou écrivez-nous sur WhatsApp ou sur LINE.

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