Tailandia es más fácil para veganos y vegetarianos de lo que muchos viajeros imaginan. El país tiene su propia cocina vegetal, llamada jay, y en los mercados de todas partes se venden verduras, tofu y fruta tropical. La verdadera dificultad es evitar la salsa de pescado, la pasta de gambas y la salsa de ostras que llevan muchos platos corrientes. Esta guía reúne las palabras, los ingredientes, los lugares y las fechas del festival que necesitas conocer.
Dos palabras que debes conocer: jay y mangsawirat
Jay (เจ): sin productos animales y sin verduras de sabor fuerte
La comida jay es más estricta que la vegetariana. Excluye la carne, el pescado, los huevos, los lácteos y el alcohol, y también las cinco verduras de sabor fuerte: ajo, cebolla, chalota, cebollino y puerro.
Los puestos y restaurantes que sirven comida jay cuelgan banderas amarillas con caracteres rojos. En escritura tailandesa, jay se escribe เจ, así que búscalo en carteles y cartas. Si eres vegano, un puesto jay es el lugar más seguro para comer, porque el cocinero ya trabaja sin productos animales. Muchas cocinas jay sirven carne vegetal hecha de soja o de gluten de trigo, así que avisa si evitas el gluten.
Mangsawirat (มังสวิรัติ): la palabra general para vegetariano
Mangsawirat significa vegetariano, pero algunos cocineros aun así añaden huevo, leche o salsa de pescado. Di con claridad lo que no comes, con las frases que encontrarás más abajo.
Ingredientes animales ocultos a los que prestar atención
Muchos platos que parecen vegetarianos no lo son:
- Salsa de pescado (nam pla): el principal condimento salado; se usa en sopas, ensaladas, salteados y salsas para mojar.
- Salsa de ostras (nam man hoy): habitual en los salteados de verduras, incluida la espinaca de agua (morning glory).
- Pasta de gambas (kapi): suele formar parte de las pastas de curry, así que un curry de verduras puede llevar gambas.
- Gambas secas y cangrejo en salazón: se añaden a menudo al som tam (ensalada de papaya verde).
- Caldo de carne: se usa en las sopas de fideos y en algunos arroces fritos.
- Huevo: se añade a menudo al arroz frito y a fideos como el Pad Thai.
- Leche: el tom yum cremoso (tom yum nam khon) es una versión más reciente de la sopa, que se termina con leche evaporada o con crema no láctea. El tom yum nam sai tradicional tiene un caldo claro.
Pide salsa de soja en lugar de salsa de pescado, y guindilla fresca en lugar de pasta de guindilla. Las pastas de curry suelen prepararse con antelación y es difícil comprobar qué llevan, así que pide el curry en una cocina jay.
Platos fáciles de pedir sin carne
Añade "sin salsa de pescado" y "sin salsa de ostras" cada vez que pidas.
- Pad pak ruam mit: salteado de verduras variadas.
- Pad pak bung: espinaca de agua (morning glory) salteada; pide salsa de soja en lugar de salsa de ostras.
- Tom yum het: sopa agripicante de setas; pide la versión clara (nam sai) y sin pasta de guindilla.
- Kaeng khiao wan jay: curry verde con tofu o verduras, hecho con una pasta de curry jay.
- Khao pad pak: arroz frito con verduras; pídelo sin huevo.
- Pad Thai jay: Pad Thai con tofu, sin huevo ni salsa de pescado.
- Som tam jay: ensalada de papaya verde sin salsa de pescado, sin gambas secas y sin cangrejo en salazón. En los mercados nocturnos de Bangkok, el som tam cuesta unos 40–60 THB.
- Arroz glutinoso con mango: arroz glutinoso con leche de coco y mango, normalmente de origen vegetal. Cuesta unos 60–100 THB en los mercados nocturnos de Bangkok.
- Fruta fresca: se vende cortada, en bolsitas, en los mercados y en la calle.
Los precios de la comida callejera se comprobaron en septiembre de 2026 y pueden cambiar.
Frases en tailandés para veganos y vegetarianos
Las frases de abajo usan "chan" (ฉัน) para decir "yo", la forma que emplean las mujeres. Los hombres la sustituyen por "phom" (ผม). Por cortesía, las mujeres terminan la frase con "ka" y los hombres con "krap".
| Español | Tailandés | Pronunciación |
|---|---|---|
| Como comida jay | ฉันกินเจ | chan gin jay |
| Soy vegetariano/a | ฉันกินมังสวิรัติ | chan gin mang-sa-wi-rat |
| Sin carne | ไม่เอาเนื้อสัตว์ | mai ao neua sat |
| Sin salsa de pescado | ไม่ใส่น้ำปลา | mai sai nam pla |
| Sin salsa de ostras | ไม่ใส่น้ำมันหอย | mai sai nam man hoy |
| Sin pasta de gambas | ไม่ใส่กะปิ | mai sai ga-pi |
| Sin huevo | ไม่ใส่ไข่ | mai sai kai |
| Sin leche | ไม่ใส่นม | mai sai nom |
| Que no pique | ไม่เผ็ด | mai phet |
"Mai sai" significa "no pongas"; añade detrás cualquier ingrediente. "Mai phet" pide que no lleve guindilla, aunque puede quedar algo de picante.
Una tarjeta para enseñar en los puestos
Guárdala en el móvil o imprímela:
ฉันกินเจ ไม่กินเนื้อสัตว์ ไข่ และนม กรุณาไม่ใส่น้ำปลา น้ำมันหอย กะปิ และกุ้งแห้ง ขอบคุณ
Significa: "Como comida jay. No como carne, huevos ni leche. Por favor, no añadas salsa de pescado, salsa de ostras, pasta de gambas ni gambas secas. Gracias". Si tienes alguna alergia alimentaria, lleva también una nota escrita en tailandés que la indique.
Dónde encontrar comida vegetariana y vegana
- Puestos jay. Busca las banderas amarillas, sobre todo durante el Festival Vegetariano.
- Mercados nocturnos. La mayoría de los mercados nocturnos de Bangkok abren hacia las 17:00, y hacia las 19:00 ya están abiertos todos los puestos de comida. Calcula unos 200–400 THB por persona.
- Mercado de fin de semana de Chatuchak, Bangkok. Más de 15.000 puestos, abierto sábados y domingos de 09:00 a 18:00. Otra opción es el mercado Tor Kor, enfrente de Chatuchak: un mercado de comida cubierto con más de 600 vendedores; toma la salida 3 de la estación de MRT Kamphaeng Phet. Sus precios son más altos que en los mercados normales.
- Sunday Walking Street, Chiang Mai. Los domingos empieza en la puerta de Tha Phae (Tha Phae Gate) y recorre la Ciudad Vieja hacia el oeste por la calle Ratchadamnoen, desde las 16:00–17:00 aproximadamente hasta las 22:00–23:00. Tiene más comida que el mercado del sábado.
- Tour Happy Veggies, Bangkok. Bangkok Food Tours organiza este tour gastronómico vegetariano desde 2.400 THB por adulto. Dura 4 horas y empieza a las 13:30. Si eres vegano, dilo al reservar.
- Dine in the Dark, Bangkok. Una cena en completa oscuridad en el Sheraton Grande Sukhumvit, servida por anfitriones ciegos o con discapacidad visual, con opción de menú vegetariano. En septiembre de 2026 cuesta unos 1.990 THB++ por persona, con servicio de 18:00 a 22:00; las fuentes no coinciden en los días, así que confírmalos al reservar.
"++" en una cuenta significa que se añadirán un 10% de cargo por servicio y un 7% de IVA; "net" significa que ambos están incluidos.
El Festival Vegetariano de Phuket 2026
La comida jay es la comida del Festival Vegetariano (Festival de los Nueve Dioses Emperadores). En Phuket, el festival de 2026 se celebra del 10 al 18 de octubre. Los postes Go Teng se levantan el 9 de octubre y se bajan el 19 de octubre. La apertura tiene lugar en el santuario Jui Tui, en el casco antiguo de Phuket (Phuket Old Town), y la última noche, el 18 de octubre, en Saphan Hin. La entrada es gratuita. Cuando se revisó esta guía, aún no se habían publicado las fechas de 2027.
Las procesiones por las calles salen temprano, hacia las 06:00–08:00:
| Fecha (2026) | Procesión |
|---|---|
| 11 de octubre | Santuario Naka |
| 12 de octubre | Sapam |
| 13 de octubre | Sam Kong |
| 14 de octubre | Tha Ruea |
| 15 de octubre | Bang Neow |
| 16 de octubre | Jui Tui |
| 17 de octubre | Kathu |
| 18 de octubre | Sui Boon Tong y después la procesión de la última noche en la ciudad de Phuket |
Viste de blanco, con manga larga y calzado cerrado, lleva tapones para los oídos por los petardos y llega temprano.
Clases de cocina con menús veganos
- Thai Farm Cooking School, Chiang Mai: un día completo en una granja ecológica por 1.500 THB por persona, o 1.300 THB con la promoción de temporada baja hasta el 21 de octubre de 2026. Una minivan te recoge hacia las 08:30–09:00. Ofrecen menús vegetarianos, veganos, halal y sin gluten.
- Asia Scenic Thai Cooking School, Chiang Mai: 1.000 THB por el curso en la Ciudad Vieja, cerca de la puerta de Tha Phae, y 1.200 THB por el curso en la granja ecológica. Ambos incluyen una visita al mercado y opciones vegetarianas, veganas o sin gluten.
Informa a la escuela de tu dieta al reservar. Los precios se comprobaron en septiembre de 2026.
Consejos prácticos
- Elige puestos concurridos que cocinen al momento, así puedes ver cómo cocinan y pedir que no pongan salsa de pescado antes de que la echen.
- Lleva billetes pequeños y bebe agua embotellada o filtrada.
- Números de emergencia: 1669 emergencias médicas y ambulancias, 1155 policía turística, 191 policía y emergencias generales, 199 bomberos.
Cómo llegar a los sitios de comida con Smile Taxi Service
Las tarifas de Smile Taxi Service son fijas, por vehículo (no por persona) y de solo ida, con los peajes de autopista incluidos. Se paga al conductor en efectivo (bahts) al final del trayecto; si solo puedes pagar con tarjeta, escribe al equipo para pedir un enlace de pago de PayPal (con una comisión del 5%). La cancelación es gratuita hasta 24 horas antes de la recogida. Después, cancelar o cambiar cuesta el 25% (menos de 24 h), el 35% (menos de 12 h) o el 50% (menos de 2 h) del precio, y no presentarse, el 100%, también si pagas al conductor en efectivo (detalles).
- Aeropuerto de Suvarnabhumi a Bangkok: 600 THB (sedán), 800 THB (SUV), 1.100 THB (furgoneta), con 60 minutos de espera gratuita contados desde la hora real de aterrizaje. Reserva un sedán de Suvarnabhumi a Bangkok.
- Aeropuerto de Phuket a la playa de Patong: 1.000 THB (sedán), 1.100 THB (SUV), 1.400 THB (furgoneta). Reserva un sedán del aeropuerto de Phuket a la playa de Patong. Un traslado a la ciudad de Phuket (Phuket Town), donde se inaugura el festival, no tiene tarifa fija: pide presupuesto por WhatsApp o LINE.
- Excursiones de día completo (hasta 10 horas, sedán / SUV / furgoneta / furgoneta VIP): Tour por Bangkok 2.700 / 3.000 / 3.700 / 4.000 THB; Tour por Phuket 2.800 / 3.200 / 3.600 / 4.100 THB; Tour por Chiang Mai + Doi 3.300 / 3.500 / 4.000 / 4.500 THB. Consulta los tours y excursiones de un día y todas las rutas y precios.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Festival Vegetariano de 2026 en Phuket? Del 10 al 18 de octubre de 2026; los postes se levantan el 9 de octubre y se bajan el 19 de octubre.
¿Qué excluye la comida jay? La carne, el pescado, los lácteos, los huevos y el alcohol, y también las cinco verduras de sabor fuerte: ajo, cebolla, chalota, cebollino y puerro.
¿"Mangsawirat" es lo mismo que vegano? No. Significa vegetariano, y algunos cocineros aun así usan huevo, leche o salsa de pescado, así que enumera lo que no comes.
¿El curry tailandés es vegano? La leche de coco es de origen vegetal, pero muchas pastas de curry llevan pasta de gambas. Pide el curry en una cocina jay.
¿Las clases de cocina tienen opciones para veganos? Sí. Thai Farm Cooking School y Asia Scenic, ambas en Chiang Mai, ofrecen menús veganos.
Para moverte entre mercados, festivales y tu hotel, usa la página de reservas de Smile Taxi Service o escribe a Smile Taxi Service por WhatsApp o LINE.