Respetar la cultura tailandesa en los festivales
Los festivales tailandeses reciben con los brazos abiertos a los visitantes, pero muchos son también celebraciones religiosas o de la realeza. Unos pocos hábitos sencillos bastan para mostrar respeto a quienes te rodean. Esta guía trata los modales en los templos, las principales normas de cada festival, la prohibición de vender alcohol en los días sagrados budistas y el transporte.
Las normas y fechas de esta guía se comprobaron en septiembre de 2026. Las fechas de los festivales siguen el calendario lunar tailandés o chino y dependen de los organizadores locales, así que consulta el anuncio oficial del organizador antes de reservar.
Los valores culturales tailandeses
Tres ideas explican la mayor parte de la etiqueta tailandesa:
- Salvar la cara (na): evita dejar en evidencia a nadie en público.
- Corazón sereno (jai yen): mantén la calma, incluso entre multitudes, con calor o ante los retrasos.
- Diversión (sanuk): unirte a la fiesta con una sonrisa siempre se agradece.
Devuelve las sonrisas y no grites ni discutas en público. Si pierdes los nervios, tanto tú como la otra persona pierden la cara. No toques nunca la cabeza de nadie, la parte más respetada del cuerpo, y habla siempre con respeto de la familia real tailandesa.
Etiqueta en los festivales de los templos
Un templo sigue siendo un lugar de culto durante un festival, así que se aplican las normas habituales.
| Parte del cuerpo | Aceptable | No aceptable |
|---|---|---|
| Hombros | Cubiertos | Camisetas de tirantes, prendas sin mangas |
| Piernas | Cubiertas por debajo de la rodilla | Pantalones cortos, faldas cortas |
| Pies | Descalzos dentro de las salas del templo | Calzado dentro de los edificios |
Lleva un pañuelo ligero para cubrirte los hombros si llegas con poca ropa.
Qué hacer:
- Quítate los zapatos antes de entrar en una sala del templo.
- Siéntate con los pies recogidos hacia un lado, sin que apunten hacia las imágenes de Buda ni hacia los monjes.
- Pon el teléfono en silencio y fíjate en lo que hace la gente del lugar durante los cánticos.
- Entrega las ofrendas a los monjes con las dos manos.
Qué no hacer:
- Apuntar con los pies a las imágenes de Buda o a los monjes, o tocar una imagen de Buda.
- Sentarse a más altura que los monjes.
- Posar para fotos de espaldas a una imagen de Buda.
Las mujeres no deben tocar a los monjes ni entregarles objetos directamente. Deja la ofrenda sobre una tela que extienda el monje o pide a un hombre que se la pase.
Etiqueta en el festival del agua (Songkran)
Songkran es el Año Nuevo tradicional tailandés. En 2026, los festivos de Songkran fueron del 13 al 15 de abril. La UNESCO incluyó Songkran en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial en diciembre de 2023.
Bangkok celebró Songkran 2026 con un código de las «3S». Safe (seguro): juegos con agua solo en las zonas designadas y sin alcohol. Soft (respetuoso): ropa discreta, nada de polvos y ningún tipo de acoso. Spirit (espíritu): mantener la tradición. En las zonas principales se prohibieron los polvos, la tiza, los aerosoles de colores y las pistolas de agua a presión. Las sanciones de 2026 fueron:
| Infracción | Sanción |
|---|---|
| Pistolas de agua a presión o pistolas modificadas | Hasta 2 años de prisión o una multa de hasta 4.000 THB |
| Ropa reveladora o conducta indecente | Una multa de hasta 5.000 THB |
| Conducir bajo los efectos del alcohol (límite de 50 mg%, o 20 mg% para menores de 20 años) | Hasta 1 año de prisión y una multa de 5.000 a 20.000 THB |
| Ir sentado en el borde o en el techo de una camioneta pickup en marcha | Prohibido |
Consulta el anuncio de la ciudad antes del próximo Songkran.
Usa agua limpia, nunca agua con hielo, y salpica con suavidad. No mojes a los monjes, a las personas mayores que no participan, a quien lleve un bebé, a nadie que vaya en moto ni a quien te indique que no quiere jugar. Guarda el teléfono y el dinero en una funda impermeable y ponte ropa discreta que se seque rápido.
Días sagrados budistas y prohibición del alcohol
La venta de alcohol está prohibida en todo el país durante cinco días sagrados budistas. Los comercios, las tiendas de conveniencia y los restaurantes normales deben dejar de vender. Estos lugares sí pueden seguir vendiendo: los hoteles con licencia conforme a la Ley de Hoteles, las terminales de pasajeros de los aeropuertos internacionales, los locales de ocio con licencia, los locales de ocio situados en zonas turísticas designadas y los recintos designados para grandes eventos. El próximo día de prohibición es Ok Phansa, el 26 de octubre de 2026, así que, si quieres tomar algo, planéalo en un hotel con licencia.
| Día sagrado | 2026 | 2027 (previsto) |
|---|---|---|
| Makha Bucha | 3 de marzo | 21 de febrero |
| Visakha Bucha | 31 de mayo | 20 de mayo |
| Asanha Bucha | 29 de julio | 18 de julio |
| Khao Phansa (inicio de la Cuaresma budista) | 30 de julio | Aún no se conoce |
| Ok Phansa (fin de la Cuaresma budista) | 26 de octubre | 15 de octubre |
Las fechas de 2027 todavía no son oficiales. Vender alcohol durante una prohibición puede acarrear hasta 6 meses de prisión, una multa de hasta 10.000 THB o ambas cosas, así que no pidas al personal que haga una excepción. Los días normales, el alcohol puede venderse de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00, y nunca a menores de 20 años.
Ceremonias religiosas y ofrendas para hacer méritos
En los días sagrados, los templos celebran cánticos, ofrendas para hacer méritos y procesiones nocturnas con velas. Llega pronto, siéntate en silencio y ponte de pie o inclínate cuando lo haga la gente que te rodea.
El wai es el saludo tailandés: las palmas juntas y una ligera inclinación de la cabeza. Devuelve el wai cuando alguien te lo haga. Cuando el personal de una tienda o de un hotel te salude con un wai, basta con una sonrisa y un gesto con la cabeza.
Las formas más habituales de hacer méritos (tam bun) son dar comida a los monjes, encender velas e incienso, ofrecer flores y hacer un donativo al templo. Lleva billetes pequeños. No hay una cantidad fija.
Etiqueta en el Festival Vegetariano de Phuket
En 2026, los nueve días principales del Festival Vegetariano de Phuket (de los Nueve Dioses Emperadores) son del 10 al 18 de octubre. El poste Go Teng se levanta la tarde del 9 de octubre. Las fechas cambian cada año según el calendario lunar chino: en 2025, el festival se celebró del 20 al 29 de octubre.
Las procesiones callejeras salen de los santuarios cada mañana del 11 al 18 de octubre y empiezan entre las 06:00 y las 08:00. Los recorridos sobre brasas y la subida por escaleras de cuchillas empiezan hacia las 20:00, sobre todo del 14 al 17 de octubre en los santuarios principales, como Jui Tui, Bang Neow y Kathu.
- Viste de blanco, con manga larga, pantalón largo y calzado cerrado, no chanclas. A lo largo de los recorridos se lanzan petardos, así que protégete también los oídos.
- Llega antes de la hora de inicio anunciada.
- Pide permiso antes de hacer fotos de cerca a alguien en trance y no toques a los médiums.
- Las tiendas con banderas amarillas venden comida «jay»: sin carne, lácteos, huevos ni alcohol, y sin ajo, cebolla, chalota, cebollino ni puerro.
Etiqueta en Loy Krathong y Yi Peng
Loy Krathong 2026 cae el martes 24 de noviembre, y en Chiang Mai las celebraciones de Yi Peng se concentran el 24 y el 25 de noviembre. La ciudad todavía no ha publicado su programa oficial. Puedes verlo gratis a orillas del río Ping, en la puerta de Tha Phae, junto al foso de la Ciudad Antigua y en templos como Wat Phan Tao. Las sueltas masivas de farolillos con entrada tienen lugar fuera de la ciudad.
- Deja flotar un krathong hecho con materiales naturales, como tronco y hojas de plátano y flores, no de poliestireno.
- No sueltes farolillos voladores dentro del término municipal de Chiang Mai ni cerca de las rutas de vuelo del aeropuerto. Incumplir esta norma puede suponer multas e incluso prisión. Suelta farolillos solo en los horarios y lugares anunciados.
- En 2025, en Chiang Mai y Lamphun solo se permitieron los farolillos de 19:00 a 01:00 las noches del festival, y el aeropuerto de Chiang Mai detuvo todos los vuelos a partir de las 19:00. Las noches del festival, elige un vuelo que aterrice o despegue antes de las 19:00 y confírmalo con tu aerolínea.
Etiqueta al hacer fotos
Pide permiso antes de fotografiar a las personas, sobre todo en los rituales religiosos: «Khor thai rup dai mai?» significa «¿Puedo hacer una foto?». No uses el flash durante las ceremonias.
Deja el dron en casa, salvo que esté registrado en la NBTC (y también en la CAAT si lleva cámara o pesa más de 2 kg), tenga un seguro de al menos 1 millón de THB, lo pilote un piloto certificado y cuente con autorización con 3 días de antelación. No vueles a más de 90 m, hazlo solo de día, mantén el dron siempre a la vista y quédate al menos a 9 km de los aeropuertos, salvo que tengas autorización. No sobrevueles zonas urbanas, edificios gubernamentales, hospitales ni zonas militares. La sanción es de hasta 1 año de prisión, una multa de hasta 40.000 THB o ambas cosas.
Frases básicas en tailandés y puestos de comida
| Español | Tailandés | Pronunciación |
|---|---|---|
| Hola | สวัสดี | sawatdee |
| Gracias | ขอบคุณ | khop khun |
| Delicioso | อร่อย | aroi |
Para sonar educados, los hombres añaden «khrap» y las mujeres «kha» al final de la frase. En los puestos de comida, lleva billetes pequeños, espera tu turno, no regatees el precio de la comida y tira la basura a una papelera.
Cómo llegar a los festivales y volver
Calcula tiempo de viaje extra los días de festival y acuerda un punto de recogida alejado del recorrido del desfile. En Bangkok, las Reuniones Anuales del FMI y el Banco Mundial reforzarán la seguridad del 12 al 18 de octubre de 2026, y los bancos de Bangkok cerrarán el 16 de octubre.
Las tarifas de Smile Taxi Service son fijas, por vehículo (no por persona) y solo de ida, con los peajes de autopista incluidos.
- Festivales en Bangkok: del aeropuerto de Suvarnabhumi a Bangkok cuesta 600 THB en sedán (hasta 3 pasajeros), 800 THB en SUV (hasta 5) o 1.100 THB en furgoneta (hasta 7). Reserva un sedán del aeropuerto de Suvarnabhumi a Bangkok.
- Festival Vegetariano de Phuket: del aeropuerto de Phuket a la playa de Patong cuesta 1.000 THB en sedán, 1.100 THB en SUV o 1.400 THB en furgoneta. Reserva un sedán del aeropuerto de Phuket a la playa de Patong.
- Yi Peng en Chiang Mai: del aeropuerto de Suvarnabhumi a Chiang Mai cuesta 7.500 THB en sedán, 8.500 THB en SUV o 10.000 THB en furgoneta. Reserva un sedán del aeropuerto de Suvarnabhumi a Chiang Mai o compara todas las opciones en Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai.
- Otras localidades con festivales: donde no haya tarifa fija, pide presupuesto por WhatsApp o LINE.
Las recogidas en el aeropuerto incluyen 60 minutos de espera gratuita, contados desde la hora real de aterrizaje. Puedes pedir un conductor que hable inglés al reservar, según disponibilidad. Se paga al conductor en efectivo (THB) al final del trayecto; si solo puedes pagar con tarjeta, escribe al equipo para recibir un enlace de pago de PayPal (con una comisión del 5%). La cancelación es gratuita hasta 24 horas antes de la recogida. Después, cancelar o cambiar cuesta el 25% (menos de 24 h), el 35% (menos de 12 h) o el 50% (menos de 2 h) del precio, y no presentarse, el 100%, también si pagas al conductor en efectivo (detalles). Consulta todas las rutas y tarifas.
Seguridad y números de emergencia
Acuerda un punto de encuentro por si el grupo se separa y guarda estos números antes de un gran festival: Policía Turística 1155 (24 horas, en varios idiomas), ambulancia 1669, policía 191 y el Centro de Atención de la TAT 1672.
Preguntas frecuentes
¿Qué está prohibido en Songkran en Bangkok? En 2026 se prohibieron en las zonas principales los polvos, los aerosoles de colores, las pistolas de agua a presión y el alcohol. Usar una pistola de agua a presión podía acarrear una multa de hasta 4.000 THB o hasta 2 años de prisión.
¿Puedo beber alcohol en los días sagrados budistas? Las tiendas y los restaurantes normales no pueden vender alcohol en los cinco días sagrados budistas. Los hoteles con licencia y las terminales de los aeropuertos internacionales están exentos. El próximo día de prohibición de 2026 es Ok Phansa, el 26 de octubre.
¿Puedo soltar un farolillo volador en cualquier lugar de Chiang Mai? No. Suelta los farolillos solo en los horarios y lugares anunciados. Están prohibidos dentro del término municipal y cerca de las rutas de vuelo.
¿A qué número llamo en caso de emergencia? Policía Turística 1155 (24 horas, en varios idiomas), ambulancia 1669, policía 191.
Para llegar a un festival en coche privado, reserva en la página de reservas de Smile Taxi Service o escríbenos por WhatsApp o LINE.