在泰国，泰语随处可闻，但它并不是这里唯一的语言。泰国境内使用的语言超过60种：北部、东北部和南部有各自的地方语言，最南端通行马来语，山地民族也有自己的语言。本文介绍你在泰国可能遇到哪些语言、它们分别在哪里使用，以及作为游客如何让别人听懂你的意思。
泰国各地使用的语言
中部泰语是泰国唯一的官方语言。政府机关和学校都使用中部泰语，全国各地的人都听得懂。
而在它之外，泰国的语言版图要丰富得多。据《民族语》（Ethnologue）统计，泰国有51种仍在使用的本土语言，另有24种非本土语言。许多泰国人在家说地方语言，在学校和工作中说中部泰语，因此在两种语言之间切换对他们来说是再平常不过的事。
把母语使用者和第二语言使用者都算在内，泰语使用者约有7100万人：其中母语使用者约2700万人，第二语言使用者约4400万人（2024年估计）。
官方语言：中部泰语
中部泰语也称标准泰语，是曼谷和中部平原地区所说的泰语，也是外国人学习泰语时所学的形式。
泰文字母
泰语有自己的字母，源自古高棉文字。按照传统说法，泰文字母创制于1283年，归功于素可泰王朝的兰甘亨国王。刻于1292年的兰甘亨碑文（Ram Khamhaeng Inscription）传统上被视为最早的泰文书写记录，现藏于曼谷国家博物馆。
- 辅音： 44个辅音字母，其中两个（ฃ和ฅ）已不再使用。
- 元音： 16个元音符号，可组合成至少32种元音形式。
- 声调符号： 4个声调符号。
五个声调
中部泰语有五个声调。同一个音节，声调不同，意思也不同。最常用的例子是音节“kha”：
| 声调 | 泰文 | 意思 |
|---|---|---|
| 中平调 | คา | 棍子 |
| 低调 | ข่า | 高良姜 |
| 降调 | ค่า | 价值 |
| 高调 | ค้า | 做买卖 |
| 升调 | ขา | 腿 |
如果只是短期旅行，不必掌握声调。泰国人通常能根据上下文听懂学习者的意思，尤其是在合适的场合使用常用短语时。
地方语言
在曼谷和中部平原以外，许多人在家说地方语言，但几句标准泰语短语在哪里都能用。
下表只列出估计的母语使用人数，因此中部泰语的人数低于上文2024年泰语使用者总数。数据来自2011年的ICERD报告和《民族语》，苗语的数字来自2010年人口普查，请视为近似值。
| 语言 | 主要地区 | 估计使用人数 |
|---|---|---|
| 中部泰语 | 曼谷和中部平原 | 约2000万 |
| 伊桑语（东北泰语） | 东北部（伊桑地区） | 约1500万 |
| 北部泰语（Kham Mueang） | 北部，清迈一带 | 约600万 |
| 南部泰语（Pak Tai） | 南部 | 约450万 |
| 北大年马来语 | 最南端 | 约1.1–1.4百万 |
| 克伦语 | 北部和西部山区 | 约40万 |
| 苗语（Hmong） | 北部山区 | 约14.9万 |
伊桑语（东北泰语）
伊桑语是使用人数最多的地方语言，约有1500万人使用。它与邻国老挝的老挝语关系密切。在东北部，人们在家说伊桑语，但所有人也都听得懂中部泰语。
在这一地区说标准泰语短语就可以。如果想多一分亲切，可以学一句“khop jai”，这是伊桑语的“谢谢”。
北部泰语（Kham Mueang）
北部泰语的使用者称它为Kham Mueang，在北部清迈、清莱一带约有600万人使用。酒店和商店的员工与游客交流时通常说中部泰语，在旅游区也会说一些英语。
南部泰语（Pak Tai）
南部泰语又称Pak Tai，在南部各府约有450万人使用。即使在海滩和海岛地区，你也可能听到当地人之间说南部泰语。
少数民族语言
北大年马来语
北大年马来语（Pattani Malay）在泰国最南端靠近马来西亚边境的地区使用，使用者约1.1–1.4百万人。
山地民族的语言
泰国北部和西部的山区生活着多个拥有自己语言的民族。克伦语约有40万名使用者，苗语约有14.9万名。如果你参加徒步或一日游前往山地村寨，有一位会说村寨语言的当地向导同行，与遇到的村民交流会容易得多。
泰国手语
泰国手语于1999年8月被认定为泰国聋人的国家语言。它与美国手语（ASL）有亲缘关系：美国手语于1950年代传入泰国，并与当地手语相互融合。据《民族语》2008年估计，泰国有9万至30万名聋人。一些村庄还有小规模的本地手语，例如班科手语（Ban Khor Sign Language）。
泰国的英语使用情况
在酒店、机场、较大的餐厅和旅游区，英语是你最常遇到的外语。离开旅游区，英语就没那么好用了。在那些地方，出示泰文书面文字或使用手机上的翻译App，比放慢语速说英语更可靠。
如果遇到紧急情况需要英语协助，请拨打旅游警察电话1155，该服务有会说英语的工作人员。医疗急救请拨打1669。警察及一般紧急求助电话为191。
实用沟通技巧
出发前
- 在谷歌翻译（Google Translate）中下载泰语。 在App中点击泰语旁边的下载图标（建议连接Wi-Fi时下载），这样没有移动数据时翻译功能也能使用。具体步骤见谷歌关于离线翻译的帮助页面。
- 试试泰语课程。 Pimsleur提供标准泰语课程，第一课免费；Ling提供适用于iOS和Android的泰语课程，可以免费开始学习。
- 保存重要电话号码。 落地前把1155（旅游警察，英语服务）和1669（医疗急救）存进手机。
旅途中
- 随身带好泰文的酒店地址。 把酒店名称和地址的泰文截图保存在手机里。向司机说明目的地，这是最快的办法。
- 学几句礼貌用语。 “Sawatdee”（你好）和“khop khun”（谢谢）是最有用的两句。为了显得礼貌，男性在句末加“khrap”，女性在句末加“kha”。这样的几句话很管用，在旅游区以外尤其如此。
- 用一组词体会声调的概念。 上表中五个“kha”就足以让你理解声调是怎么回事。
- 保持冷静，面带微笑。 误会在所难免。在泰国，当众提高嗓门或发脾气被视为失礼，而耐心和微笑通常能解决问题。
各地区情况
- 曼谷： 酒店、购物中心和旅游区普遍能说英语。在其他地方，日常通用的是中部泰语。
- 北部（清迈和清莱）： 旅游区使用中部泰语和一些英语。前往山地村寨可能需要当地向导。
- 东北部（伊桑）： 各地都听得懂中部泰语，但人们彼此之间说伊桑语。在较大城市以外，英语不太普及，翻译App会很有帮助。
- 南部： 海滩和海岛地区使用中部泰语和英语。当地人之间说南部泰语，最南端则说北大年马来语。
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| 线路 | 轿车 | SUV | 面包车 |
|---|---|---|---|
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| 清迈至清莱 | 2,500泰铢 | 3,000泰铢 | 3,800泰铢 |
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常见问题
泰国使用哪些语言？
中部泰语是唯一的官方语言。伊桑语约有1500万使用者，此外还使用北部泰语、南部泰语、北大年马来语，以及克伦语、苗语等山地民族语言。泰国共有51种仍在使用的本土语言。
伊桑语和老挝语是一样的吗？
两者关系密切：伊桑语与邻国老挝的老挝语非常接近。说伊桑语的人也听得懂中部泰语，所以在东北部说标准泰语短语就可以。
泰语真的是声调语言吗？
是的。中部泰语有五个声调，所以คา（棍子）、ข่า（高良姜）、ค่า（价值）、ค้า（做买卖）和ขา（腿）是五个不同的词。
在旅游区以外说英语行得通吗？
没那么好用。可以出示泰文书面文字或使用翻译App；如需英语服务的旅游警察，请拨打1155。
泰国有自己的手语吗？
有。泰国手语于1999年被认定为泰国聋人的国家语言，与美国手语有亲缘关系。
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