Een boeddhistische tempel, in het Thai een "wat", is vaak de meest memorabele stop tijdens een reis door Thailand. In deze gids lees je wat je aantrekt, hoe je je gedraagt, wat de toegang tot de bekende tempels kost, en één belangrijk punt voor 2026: de nationale rouw om koningin Sirikit, de koningin-moeder. Prijzen en data zijn gecontroleerd in september 2026.
Thaise tempels in cijfers
Bij de volkstelling van 2018 was ongeveer 93,5% van de mensen in Thailand boeddhist, 5,4% moslim en 1,1% christen. De grondwet noemt geen staatsgodsdienst, maar bevordert wel het boeddhisme. In 2016 telde het land 39.883 tempels, ofwel zo'n 40.000, en bijna 300.000 monniken.
Er zijn twee hoofdtypen tempels:
- Koninklijke tempels (phra aram luang) zijn gesticht of worden gesteund door de koning of de koninklijke familie. In 2016 waren er 310.
- Openbare tempels (wat rat) zijn gesticht door particulieren en staan open voor iedereen. Alle andere tempels horen bij deze groep.
De bekende tempels vragen buitenlandse bezoekers entreegeld, en mensen met de Thaise nationaliteit komen meestal gratis binnen. Bij een kleine buurttempel loop je gewoon rustig naar binnen en kun je een donatie achterlaten als je wilt.
Bezoek in 2026: de rouwperiode voor koningin Sirikit
Koningin Sirikit, de koningin-moeder, overleed op 24 oktober 2025 op 93-jarige leeftijd. Ambtenaren dragen een jaar lang zwarte rouwkleding, tot 24 oktober 2026. Het publiek werd gevraagd 90 dagen ingetogen kleuren te dragen, en dat verzoek is op 23 januari 2026 afgelopen. Bezoekers hoeven geen zwart te dragen, maar donkere, sobere kleding is rond het Grote Paleis (Grand Palace) de respectvolle keuze.
De koninklijke crematieceremonies vinden van 15 tot 19 december 2026 plaats in Bangkok:
- De crematie is op 16 december 2026 om 16:30, in het koninklijke crematorium op Sanam Luang, naast het Grote Paleis. De rouwstoet vertrekt die dag om 07:00.
- Op 17 december worden de relieken naar de Tempel van de Smaragden Boeddha (Wat Phra Kaew) gebracht.
- De ceremonies worden volledig uitgezonden op de Thaise televisie.
De officiële bronnen zeggen niet of het Grote Paleis of de wegen in de buurt dichtgaan. Grote drukte en wegafsluitingen rond Sanam Luang zijn waarschijnlijk, dus plan je bezoek aan het Grote Paleis en Wat Pho op andere dagen.
Maak nooit grappen over de koninklijke familie en bekritiseer haar nooit, niet persoonlijk en niet online. Volgens artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht staat op het belasteren, beledigen of bedreigen van de koning, de koningin, de troonopvolger of de regent 3 tot 15 jaar cel per feit, en de wet is ook tegen buitenlanders gebruikt.
Wat trek je aan
Tempels verwachten bedekkende kleding. Dit is een gewoonte, geen wet, maar Thai letten er wel op.
| Lichaamsdeel | Wel gepast | Niet gepast |
|---|---|---|
| Schouders | Mouwen, of een sjaal over een mouwloos topje | Hemdjes, blote schouders |
| Benen | Lange broek, rok tot onder de knie | Korte broek, korte rok |
| Voeten | Schoenen die je makkelijk uittrekt | Schoenen in tempelgebouwen |
| Hoofd | Geen hoed in gebouwen | Hoeden of petten in gebouwen |
Bij de grote tempels kun je meestal een sarong of een omslagdoek lenen of huren als je onvoorbereid aankomt. Er is geen vaste prijs, dus het is makkelijker om je eigen mee te nemen.
Hoe gedraag je je in de tempel
Wel doen
- Trek je schoenen uit voordat je een tempelgebouw binnengaat.
- Praat zacht en zet je telefoon op stil.
- Zit met je voeten achter je gevouwen of opzij, zodat ze van boeddhabeelden en monniken af wijzen.
- Groet terug met een wai (handpalmen tegen elkaar, met een lichte buiging) als iemand jou zo begroet. Houd je handen hoger bij monniken en ouderen.
- Doe wat de lokale bezoekers doen, of blijf rustig achteraan staan.
Niet doen
- Wijs met je voeten niet naar een boeddhabeeld of een monnik, en raak niemand aan op het hoofd. In de Thaise traditie zijn de voeten het laagste deel van het lichaam en wordt het hoofd het meest gerespecteerd.
- Klim niet op een boeddhabeeld of een tempelmuur voor een foto.
- Raak als vrouw geen monnik aan en geef hem niets rechtstreeks aan. Geef het voorwerp aan een man in de buurt, of leg het neer waar de monnik het kan pakken.
- Toon geen boosheid en verhef je stem niet.
- Knuffel of kus je partner niet op het tempelterrein.
Verdienste verwerven
Verdienste verwerven ("tham bun" in het Thai) betekent goede daden doen, vaak in een tempel. Bezoekers mogen rustig meedoen:
- Geef een donatie. Doe geld in een collectebus. Elk bedrag is goed.
- Steek wierook en kaarsen aan. Veel tempels verkopen ze bij de hoofdzaal.
- Offer bloemen. Lotusknoppen en bloemenslingers worden bij veel tempelingangen verkocht.
De prijzen van deze offergaven verschillen, dus neem kleine biljetten en munten mee.
Entreeprijzen van bekende tempels
Dit zijn de prijzen voor buitenlandse bezoekers, gecontroleerd in september 2026. Prijzen en openingstijden veranderen, dus vraag ze na bij de tempel.
| Tempel | Stad | Prijs (ca.) | Openingstijden (ca.) |
|---|---|---|---|
| Grote Paleis en Wat Phra Kaew (Tempel van de Smaragden Boeddha) | Bangkok | 500 THB | 08:30–16:30, kaartverkoop tot 15:30 |
| Wat Pho (liggende Boeddha) | Bangkok | 300 THB | Vanaf 08:00 tot het begin van de avond |
| Wat Arun (Tempel van de Dageraad) | Bangkok | 200 THB | 08:00–18:00 |
| Wat Phra That Doi Suthep | Chiang Mai | Ongeveer 30 THB | Ongeveer 06:00–18:00 |
| Wat Chedi Luang | Chiang Mai | Ongeveer 40 THB | Ter plekke navragen |
| Wat Phra Singh | Chiang Mai | Ongeveer 20 THB | Ter plekke navragen |
| Wat Suan Dok | Chiang Mai | Gratis | Ter plekke navragen |
| Wat Rong Khun (Witte Tempel) | Chiang Rai | 200 THB | Ongeveer 08:00–17:00 |
| Wat Mahathat | Ayutthaya | 50 THB | Ongeveer 08:00–18:00 |
| Wat Phra Si Sanphet | Ayutthaya | 50 THB | Ongeveer 08:00–18:00 |
Opmerkingen bij de tabel:
- Grote Paleis. Het terrein blijft open tot 16:30, maar de kaartverkoop stopt om 15:30. Het kaartje geldt ook voor het textielmuseum van koningin Sirikit (Queen Sirikit Museum of Textiles) in het paleis. Details staan op de pagina over het Queen Sirikit Museum of Textiles op de officiële website van het Grote Paleis.
- Wat Pho. Kinderen onder 120 cm mogen gratis naar binnen.
- Doi Suthep. Sommige gidsen noemen een prijs tot 50 THB.
- Wat Chedi Luang. Sommige gidsen noemen een prijs van 50 THB.
- Wat Rong Khun. De prijs voor buitenlanders is op 1 januari 2026 verdubbeld van 100 naar 200 THB. Daarbij hoort ook de kunstgrot van de tempel (Cave of Art). Bezoekers van 70 jaar en ouder en kinderen onder 120 cm mogen gratis naar binnen.
- Ayutthaya. Een combikaartje van 220 THB geldt voor zes tempels: Wat Mahathat, Wat Ratchaburana, Wat Phra Si Sanphet, Wat Phra Ram, Wat Chaiwatthanaram en Wat Maheyong. Het is 30 dagen geldig en je betaalt het contant bij de ingang. Het bespaart geld als je vijf of meer van deze tempels bezoekt.
Tempels in Ayutthaya en Chiang Mai innen hun entreegeld contant bij elke ingang, dus neem kleine biljetten mee.
Wanneer je het best kunt gaan
- Vroeg in de ochtend is het koeler en rustiger, en het licht is zacht voor foto's.
- Boeddhistische feestdagen brengen ceremonies en veel lokale gelovigen met zich mee. De eerstvolgende is Ok Phansa, het einde van de boeddhistische vastentijd, op 26 oktober 2026. Op de vijf belangrijkste boeddhistische feestdagen (Makha Bucha, Visakha Bucha, Asanha Bucha, Khao Phansa en Ok Phansa) mag geen alcohol worden verkocht, behalve in dutyfreewinkels op internationale luchthavens.
- Om 08:00 en 18:00 wordt op openbare plekken zoals parken en stations het volkslied gespeeld. Blijf dan staan en sta stil tot het is afgelopen.
Naar de tempels
De prijzen van Smile Taxi Service zijn vaste prijzen per voertuig (niet per persoon), met tol voor de snelweg inbegrepen en zonder meter. Transferprijzen gelden voor een enkele reis.
| Rit | Sedan | SUV | Minibus |
|---|---|---|---|
| Van Bangkok naar Ayutthaya (transfer) | 1.500 THB | 1.700 THB | 2.000 THB |
| Van Ayutthaya naar Bangkok (transfer) | 1.200 THB | 1.500 THB | 2.000 THB |
| Van Chiang Mai naar Chiang Rai of terug, voor de Witte Tempel (transfer) | 2.500 THB | 3.000 THB | 3.800 THB |
| Dagtour door Bangkok (maximaal 10 uur) | 2.700 THB | 3.000 THB | 3.700 THB |
Een sedan biedt plaats aan maximaal 3 passagiers en 2 tassen, een SUV aan maximaal 5 passagiers en 4 tassen, en een minibus aan maximaal 7 passagiers en 5 tassen. De prijs is hetzelfde voor 1 passagier of een volle auto. Een VIP-minibus voor de dagtour door Bangkok kost 4.000 THB.
- Boek een sedan van Bangkok naar Ayutthaya
- Boek een SUV van Bangkok naar Ayutthaya
- Boek een minibus van Bangkok naar Ayutthaya
- Boek een sedan van Chiang Mai naar Chiang Rai
- Boek een SUV van Chiang Mai naar Chiang Rai
- Boek een minibus van Chiang Mai naar Chiang Rai
- Dagtours op de pagina met tours en dagtochten
Je betaalt de chauffeur aan het einde van de rit contant (in THB). Kun je alleen met een kaart betalen, stuur het team dan een bericht voor een PayPal-betaallink (5% toeslag). Gratis annuleren kan tot 24 uur voor het ophalen. Daarna kost annuleren of wijzigen 25% (minder dan 24 uur), 35% (minder dan 12 uur) of 50% (minder dan 2 uur) van de prijs, en 100% als je niet komt opdagen (no-show), ook als je de chauffeur contant betaalt (details). Bij het boeken kun je een Engelssprekende chauffeur aanvragen, afhankelijk van beschikbaarheid. Voor andere manieren om er te komen lees je hoe je van Bangkok naar Ayutthaya komt en hoe je van Bangkok naar Chiang Rai komt.
Handige Thaise woorden
| Nederlands | Thai | Uitspraak |
|---|---|---|
| Hallo | สวัสดี | sawatdi |
| Dank je | ขอบคุณ | khop khun |
| Pardon, sorry | ขอโทษ | kho thot |
| Tempel | วัด | wat |
| Monnik, boeddhabeeld | พระ | phra |
Mannen zeggen "khrap" en vrouwen "kha" aan het einde om beleefd te klinken.
Fotograferen
In sommige tempelzalen zijn camera's niet toegestaan, dus let op de bordjes. Gebruik nooit flits bij oude muurschilderingen, en vraag het eerst voordat je monniken of biddende mensen fotografeert.
Alarmnummers
Sla deze nummers op voordat je aankomt: 1155 voor de toeristenpolitie (Engelssprekend personeel), 191 voor de politie en algemene noodgevallen, en 1669 voor een medisch noodgeval.
Veelgestelde vragen
Wat kost een bezoek aan het Grote Paleis, Wat Pho en Wat Arun? Ongeveer 500, 300 en 200 THB voor buitenlanders (september 2026). Het Grote Paleis stopt om 15:30 met de kaartverkoop.
Zijn de tempels in Chiang Mai gratis? Niet allemaal. Wat Chedi Luang (ongeveer 40 THB) en Wat Phra Singh (ongeveer 20 THB) vragen buitenlanders een kleine bijdrage, en Wat Suan Dok is gratis.
Wat trek ik aan voor een bezoek aan een Thaise tempel? Bedek je schouders en knieën, en trek je schoenen uit voordat je de gebouwen binnengaat. Grote tempels hebben meestal sarongs die je kunt lenen of huren.
Kan ik het Grote Paleis bezoeken tijdens de koninklijke crematie in december 2026? De officiële bronnen zeggen niet of het paleis dichtgaat. De ceremonies duren van 15 tot 19 december 2026 en vinden naast het paleis plaats, dus reken op drukte en plan je bezoek op andere dagen.
Wil je de tempels van Ayutthaya, Chiang Rai of Bangkok met een privéauto bezoeken, boek dan via de boekingspagina van Smile Taxi Service of stuur het team een bericht via WhatsApp of LINE.